Ancien élève de l'école normale supérieure, agrégé de lettres, docteur ès lettres et ès sciences humaines, André Bernand s'est fait connaître par ses thèses, l'une portant sur les inscriptions ptolémaïques de Philae, l'autre sur les confins libyques, un ouvrage monumental sur le delta du Nil.

L'histoire est-elle écrite par les vainqueurs ? Assurément si l'on considère les guerres puniques. Les seules sources connues étant gréco-romaines, elles ont longtemps été présentées comme la victoire de la civilisation contre la barbarie. En réalité, Rome et Carthage n'étaient pas si différentes. Mais les deux puissances ne formaient pas le même dessein pour la Méditerranée, la première souhaitant y développer son emprise politique, la seconde économique. Le choc de leur confrontation n'en fut pas moins terrible.

Située entre les Alpilles et la Camargue, dans les Bouches-du-Rhône, Arles est une ville provençale riche d'un patrimoine antique et médiéval exceptionnel, classé au patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco depuis 1981. De son prestigieux passé, quand Arelate était considérée comme la petite Rome des Gaules, il reste également de splendides sculptures, des mosaïques et des objets de la vie quotidienne, présentés dans l'écrin bleu du Musée départemental Arles antique.