Vers la fin du vingtième siècle, plusieurs historiens concluent que pendant la guerre d’indépendance irlandaise (1919-1921), l’IRA aurait traqué les rescapés de la Première Guerre mondiale pour les punir de leur participation auprès des Britanniques pendant le conflit. Or, cette légende noire repose sur des interprétations erronées, sur des omissions inavouées et constitue aujourd’hui un rempart intellectuel puissant à toute compréhension détaillée du rôle des rescapés de 1914-1918 pendant la guerre d’indépendance.

Il y a cent ans, pour lutter contre les indépendantistes de l’IRA, les Britanniques recrutent des milliers de vétérans de la Première Guerre mondiale. Des hommes qui mettent l’île à feu et à sang.

Vétéran de l’insurrection de Pâques 1916, membre de l’IRA et du Sinn Féin, Michael Collins orchestre la lutte contre l’occupant britannique. Au point d’obtenir, en 1921, un traité de paix qui crée l’Etat libre d’Irlande. Mais il doit concéder la partition de l’île. Une décision que certains de ses anciens alliés ne lui pardonnent pas.