A la fin des années 50, le reporter photographe Eugene Smith pose ses valises dans un immeuble de Manhattan, dont l'un des lofts va devenir le rendez-vous privilégié de nombreux jazzmen. Un beau livre a paru cette année 2011, ″The Jazz Loft Project″. Nous en avons tourné les pages avec ravissement.

En ce "Jour Jazz", les Jazz Messengers d'Art Blakey rappelèrent leur ancien ténor Hank Mobley pour une session live historique au Birdland. De toute son histoire, cette formation fut l'une des plus éphémères, mais il ne lui a fallu qu'une seule journée pour entrer dans la légende.

Alors que Laurent de Wilde publie ces jours-ci "Les Fous du son", déjà considéré comme une bible de la lutherie électronique, de sa genèse à ses nouveaux testaments, nous lui avons confié les clés d'un dossier faisant écho à son fabuleux récit. De l'orgue Hammond à l'échantillonneur en passant par le Fender Rhodes, le Minimoog, le Prophet 5, le DX7 et la boîte à rythmes TR808, ces grands inventeurs et leurs drôles de machines ont non seulement changé le son du jazz, mais aussi son langage.

Ils sont les légendes d'un siècle, celui du jazz. Cent ans, cent musiciens, cent morceaux. Joyeux anniversaire le jazz !

Mao est à Pékin, le parti communiste américain devant la justice et la presse s'inquiète des conséquences de la chasse aux sorcières sur la sérénité de la recherche scientifique américaine. Le déclin de la 52e Rue se poursuit et le jazz se fait cool. Un nouveau style fait son apparition dans le Billboard : le rythme ans blues.

Londres résiste sous les bombes d'une Allemagne nazie omniprésente de l'Atlantique à la Mer de Norvège. Le Président Roosevelt est réélu pour la troisième fois. A Broadway triomphent Ethel Waters et Katherine Dunham dans Cabin In The Sky sur la musique de Vernon Duke, ainsi que Gene Kelly et Vivienne Segal dans Pal Joey sur une musique de Richard Rodgers.

La démobilisation se fait dans un violent climat social qui attise les émeutes raciales de l'été rouge, alors que le Ku Klux Klan étend son influence sur les états du Nord. L'annonce de la prohibition de l'alcool à partir de janvier 1920 inquiète le monde des cabarets et encourage le départ des musiciens vers Vancouver, Montréal et les grandes villes européennes. Clarence Williams publie Baby Won't You Please Come Home et Royal Garden Blues.

S'il y avait eu un avant et un après ″Kind Of Blue″ pour Miles Davis, il en fut de même dix ans plus tard avec ″Bitches Brew″, un double album enregistré en plein mois d'août 1969, tandis que résonnaient encore aux oreilles des spectateurs de Woodstock l'hymne américain joué par Jimi Hendrix. A l'occasion de la parution imminente d'un superbe coffret ″40th Anniversary″, retour sur ce disque-clé de l'histoire du jazz.

Quand le jazz débarqua en Europe, avec les soldats américains engagés à partir du milieu de 1917 dans la Première Guerre mondiale, il se trouva quelques individus pour avoir l'intuition de sa nature et prophétiser son importance. Parmi eux, Jean Cocteau dont la maison vient de s'ouvrir au public à Milly-la-Forêt.

Première bombe H et premiers pourparlers sur les armes atomiques. Chute de Dien Bien Phu, partition du Vietnam, autonomie de la Tunisie et explosion de la guerre d'Algérie. Aux Etats-Unis, McCarthy et sa chasse aux sorcières sont désavoués par le Sénat et la ségrégation scolaire est condamnée par la Cour Suprême.

L'économie s'effondre et avec elle le marché du disque auparavant en pleine croissance, mais l'avènement du parlant permet à l'industrie du film de résister. William Faulkner publie ″Le Bruit et la fureur″ et James Weldon Johnson ″Black Manhattan″. Maurice Ravel compose le ″Concerto pour la main gauche″. La comédie ″Girl Crazy″ de George Gershwin donne naissance au standard des standards, ″I Got Rythm″. Le bluesman Bukka White et le crooner Bing Crosby font leurs débuts sur disque.

La guerre froide terminée, le traité de Maastricht signé, l'Europe assiste à ses portes au siège de Sarajevo. L'acquittement de policiers responsables du tabassage d'un citoyen noir met Los Angeles à feu et à sang. Bill Clinton est élu président. Toni Morrison publie ″Jazz″. Le film ″Malcolm X″ de Spike Lee sort avec une BO de Terence Blanchard. Arrested Development sample Buddy Guy et Junior Wells, Sly and the Family Stone et Prince sur leur premier album, ″3 vears 5 Months & 2 Days in the Life of...″ La jungle fait son apparition au club Rage de Londres.