D'être ce qu'il n'est pas et de n'être pas ce qu'il est, Kafka était bien placé pour faire pièce au principe d'identité : « ce qui est, est ; ce qui n'est pas, n'est pas ». Pour autant, à tant se démener pour échapper aux conventions de la représentation de soi, on peut dire qu'il en connaît un bout sur l'identité, au point alors, abrogeant (et abrégeant) son « principe », d'en devenir le prince. Le prince de l'identité... À travers trois investigations, plus une - un ensemble de photos de Kafka, l'étude de la lettre de son nom, celle de ses Six figurines noires - ce livre, convoquant l'oeuvre entière, s'interroge sur la quête d'identité de l'écrivain pragois qui n'est pas, comme en témoigne le texte final, sans élancer celle de l'auteur.

Les idées fortes Voici, avec toute la finesse et la pénétration dont peut faire preuve un écrivain, une brillante introduction à l homme Kafka . Des millions de gens ont lu les romans et les nouvelles de Franz Kafka, et encore pius de millions trouvent tout naturel de qualifier de kafkaïennes les difficultés auxquelles ils peuvent se heurter. Autant dire qu il fait en quelque sorte partie intégrante de notre façon de voir le monde. Qu on l ait lu ou non. Et pourtant, il n a guère publié de son vivant et, s il a été d emblée reconnu par un petit cercle, il doit seulement sa diffusion et sa renommée à l activité posthume de rares amis. Lui-même n y tenait guère. Ses oeuvres sont anhistoriques, situées dans un temps et un espace incertains. Toutefois, praguois à la vie sans relief, emblématique de la classe moyenne judéo-allemande, il a su à la fois exprimer à la

Première traduction intégrale des journaux de Kafka, soit douze cahiers in-octavo couvrant les années 1910 à 1922. Mêlant la note autobiographique à l'amorce fictionnelle, le récit de rêve au fragment narratif, ils constituent l'atelier et la conscience critique de l'oeuvre de l'écrivain. ©Electre 2020

Dans ces douze cahiers, que Kafka qualifie parfois de Journal, observations de vie quotidienne, rêves, visions, fulgurations, réflexions et même dessins alternent avec de multiples débuts de récit, certains répétés comme s'il s'agissait de réchauffer un moteur narratif refroidi. Dans cette galaxie brille un seul récit achevé, Le Verdict, écrit d'une traite une nuit de 1912, devenu pour l'écrivain le modèle du bonheur de raconter. Mille et une nuits d'écriture de notations et de récits qui mettent en scène les affres et les exaltations de celui qui dit de lui-même : Finir prisonnier – ce serait un but dans la vie. Mais c'était une cage entourée d'une grille… comme s'il était chez lui le bruit du monde affluait et ressortait par la grille, en fait le prisonnier était libre, il pouvait avoir part à tout, rien au dehors ne lui échappait… il n'était même pas prisonnier. Loin des sanctifications et des discordes, ces carnets nous font entrer avec Kafka au pays de l'écriture. D. T.

Deuxième tome de la biographie de référence. Après Le temps des décisions qui a vu Kafka devenir écrivain, Reiner Stach raconte, dans ce volume, les désillusions artistiques, la maladie et la mort de l'auteur du Procès. À la fin du premier tome de cette monumentale biographie, Reiner Stach laissait Kafka dans un no man's land consécutif à une triple catastrophe : mondiale, avec le déclenchement de la Grande Guerre ; intime, avec la rupture de ses fiançailles ; littéraire, avec l'abandon du Procès. En un sens, Kafka n'en ressortira pas. La fin de la guerre transformera son univers jusqu'à le rendre méconnaissable. Il contractera la maladie qui lui coûtera la vie. Ses séjours de repos l'éloigneront de l'existence d'écrivain libre dont il rêvait. À plusieurs reprises, il croira, à tort, entrevoir le salut par l'amour et la littérature. Et pourtant, les années 1915-1924 décrites dans ce deuxième volume voient naître Un médecin de campagne, Lettre au père, Le Château, les ultimes proses d' Un artiste de la faim – sans oublier les lettres passionnées à Milena Pollak et bien d'autres textes, tous d'une intensité rarement égalée dans l'histoire de la littérature. Se détournant du récit au profit de l'analyse, Kafka cerne avec acuité son propre destin dans des écrits qui continuent d'éclairer la condition humaine. Temps de la lucidité, temps de la connaissance... il fallait l'empathie et l'érudition de Reiner Stach pour faire apparaître, sous le bilan amer de ces ultimes années, une vie féconde, déroutante, étonnante, fascinante. Une vie littéraire. " Il faut absolument lire cette époustouflante biographie. " – Cécile Guilbert, Marianne " Ample et minutieux travail, durement documenté et formidablement expressif. " – Nathalie Crom, Télérama " Édifiant, sagace, brillant, imposant, magnifique, ces adjectifs ne suffisent pas pour dire l'importance capitale de ces trois volumes. " – Thierry Clermont, Le Figaro littéraire " Un récit puissant et captivant. " – Philippe Lançon,...

Biographie littéraire consacrée à la vie et à l'oeuvre de Kafka. Ce troisième tome se concentre sur l'enfance de l'écrivain avec, en toile de fond, une description de Prague, de ses moeurs, de ses rites et de ses courants politiques et artistiques de l'époque. ©Electre 2024