Patrice Leconte n'avait pas donné de ses nouvelles depuis longtemps. Un sketch en 2019 dans un film collectif passé un peu inaperçu, "Salauds de pauvres". Son film précédent, "Une heure de tranquillité" n'avait pas vraiment enthousiasmé ceux qui vénèrent "Tandem" ou "La Fille sur le pont" (qui ont l'un et l'autre été l'occasion d'un de l'"ASC"). Il faut donc remonter à "Une Promesse", neuf ans déjà, pour avoir le souvenir d'un Patrice Leconte au sommet de son art. Avec "Maigret" il renoue sans aucun doute avec l'excellence.

Cela faisait une dizaine d'années que "Positif" n'avait pas donné un espace conséquent à la critique d'un film de Patrice Leconte, précisément depuis "Voir la mer", en mai 2011. Avec l'adaptation du roman de Georges Simenon, "Maigret et la jeune Morte" (1954), le réalisateur retrouve les sommets de son cinéma, notamment celui de "Monsieur Hire" (1989).

Sorti le mois dernier, le "Maigret" de Patrice Leconte (lire n° 733, p. 30) proposait la première incarnation française du célébrissime commissaire à l'écran depuis... 1963, contrairement à ce que le compagnonnage télévisuel de Jean Richard puis de Bruno Cremer pouvait nous laisser croire. Familier de l'univers de Simenon, dont il avait, en 1989, porté à l'écran "Panique", sous le titre de "Monsieur Hire", le cinéaste expose dans l'entretien qui suit son rapport avec l'oeuvre de l'auteur de "Maigret et la Jeune Morte".