Trahie par les perturbations qu'elle provoque dans l'orbite d'Uranus, l'existence de la planète Neptune fut confirmée en 1846. Mais à qui revient la paternité de cette découverte ? Le Verrier ou Adams, qui en ont calculé la position, ou Galle, qui l'a observée le premier ?

Que se passe-t-il à l'intérieur des planètes géantes ? Pour le savoir, les physiciens tentent de reproduire en laboratoire la température, la pression et la composition de ces atmosphères très denses.

Pluton et les autres corps glacés de la ceinture de Kuiper n'ont pas été victimes d'un énorme planétoïde, comme on le pensait jusqu'ici, mais... de Neptune qui a fait place nette autour d'elle il y a 4 milliards d'années.

La réapparition d'un document subtilisé il y a 30 ans relativise le rôle de l'astronome anglais John Couch Adams dans la découverte de Neptune et rétablit la primauté de l'astronome français Urbain Le Verrier.

Une équipe européenne s'attaque à un mystère plutôt tenace. Depuis vingt ans, Neptune possède sur l'un de ses anneaux quatre arcs de matière qui n'auraient pas dû rester intacts.

Ces milliards de cailloux étaient déjà là quand le système solaire est né. Gravitant au-delà de Neptune, ils forment la mystérieuse ceinture de Kuiper.

En 1846, sur les indications d'Urbain Le Verrier, on découvre la planète Neptune. Pour l'astronome français, c'est la gloire. Ses contemporains et successeurs saluent sa performance et en oublient de vérifier la précision qu'il annonce...

Uranus et Neptune pourraient renfermer l'équivalent de plusieurs fois la masse de la Terre en... diamant ! C'est ce qu'ont déterminé des chercheurs américains après avoir recréé les conditions de pression et de température régnant au coeur des deux géantes.

Amateurs de destinations peu fréquentées, mettez le cap sur les deux dernières planètes. Avec des astres aussi peu connus, les découvertes sont assurées ! Et vos images de ces mondes lointains viendront compléter avec bonheur les (trop rares) cartes postales envoyées par Voyager 2, voici trente ans.