Si la crise économique de 2008 a touché quasiment tous les pays, certains ont davantage été affectés, en partie parce que les mesures d'assainissement des finances publiques décidées en 2011 y ont été plus drastiques. C'est le cas de la zone euro dont la croissance économique n'a pas retrouvé son niveau d'avant la crise. Le recul du produit intérieur brut (PIB) par habitant y a été, en outre, plus important (-5 % par rapport à 2008) qu'aux Etats-Unis (-1,6 %).

L'investissement résidentiel, l'existence d'un accélérateur financier par lequel la hausse des prix de l'immobilier accroît l'endettement des ménages ainsi que l'effet richesse sont les trois canaux à travers lesquels l'immobilier joue un rôle majeur dans les cycles économiques.

En 2014, la croissance et les échanges mondiaux ont poursuivi leur redressement à un rythme modéré dans l'ensemble des pays de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE). En 2015, l'activité devrait être stimulée par des politiques monétaires accommodantes et la poursuite de l'assainissement des finances publiques. Le chômage ne reculerait en revanche que légèrement. Dans les économies émergentes, la croissance sera peu soutenue, en raison notamment du durcissement des conditions financières.