De nombreux artistes français se rendirent en Italie dans la seconde moitié du XIXe siècle et le début du XXe. Cette exposition met l'accent sur le voyage, les Italiennes, la couleur locale, la lumière, la copie, le portrait, les thèmes littéraires, religieux ou historiques, Dante.

Une visite des ateliers de peintres situés à Paris, de l'académie de David au Louvre à l'atelier des impressionnistes de Renoir rue Saint-Georges, en passant par la maison de Braque du parc Montsouris.

Bref, parce que reconstitués comme autant de mises en scène des événements, ces tableaux, qu'il traitent de Bouvines, de Jeanne d'Arc, de Valmy ou d'Austerlitz, débordent de détails qui sont autant de secrets ou de motifs à clef, oubliés de notre histoire, mais qui participent de la grande Histoire. Ils nous racontent aussi la manière dont nos ancêtres ont vu l'Histoire ou ont voulu la voir et la manière dont on l'a leur a racontée, de façon plus ou moins intéressée. C'est donc à plusieurs niveaux que ce livre invite à une relecture par l'image des grands événements qui ont jalonné l'histoire de France.

Une sélection de vingt tableaux illustre les plus grands événement historiques de la France (du 1er siècle avant Jésus-Christ au XXe siècle). De page en page défilent les plus grands protagonistes de l'histoire de France.

Cet ouvrage se propose de reconsidérer toute la géographie de la peinture produite en France durant la première moitié du XVIe siècle, et s'organise en trois parties : d'abord l'axe reliant des foyers tels que Tournai ou Amiens à la plaque tournante parisienne, puis l'axe dessiné par la Seine, la Saône et le Rhône, enfin le Bourbonnais et l'axe de la Loire où se trouvent les résidences royales.

Cette synthèse se donne pour objectif de décrire les grands mouvements qui ont marqué l'évolution picturale française et de reconnaître la place occupée par diverses techniques : peinture de chevalet, miniature, vitrail, peinture murale, tapisserie... Elle privilégie aussi, à côté des chefs-d'oeuvre, des oeuvres et des artistes moins connus du grand public.

Louis François Lejeune (1775-1848), dont les quatorze tableaux conservés au château de Versailles révèlent un peintre original, est une figure unique du XIXe siècle : il mena de front plusieurs carrières, artistique, militaire et politique. Du siège de Charleroi en 1794 jusqu'à la bataille de la Moskova, ses ?uvres sont d'abord des documents historiques retraçant son engagement au sein de l'armée où il livra dix sept campagnes. Il est donc à proprement parler le reporter de l'épopée. En s'appuyant sur un matériel pédagogique contemporain de l'artiste, l'exposition se propose de montrer comment s'élabore un tableau d'histoire à partir de l'observation militaire, des relevés topographiques et des compositions fragmentaires. Quelle est la part de la vérité et de la propagande, comme des manipulations pour cacher les horreurs de la guerre. A partir du mouvement artistique culturel et politique dans lequel Lejeune s'inscrit, toutes les formes du reportage sont abordées ici pour analyser la place de la vérité historique dans le spectacle de la guerre napoléonienne.

Guide pour découvrir la Bretagne et son patrimoine à travers des tableaux de maîtres : adresses, visites et itinéraires ainsi qu'un plan détachable pour visiter la région.