Fruit d'une manipulation scientifique, née de la démesure du savant Victor Frankenstein, cette créature, qui a inspiré le cinéma, la télévision, la publicité, la bande dessinée, s'est échappée du roman de Mary Shelley pour s'imposer surtout comme la figure de la peur incarnant nos perversions.

Don Juan libertin, Don Juan dépravé, Don Juan révolté... Rares sont les héros qui ont été aussi souvent traités. De la littérature espagnole aux littératures française, allemande ou russe, du théâtre à l'opéra, de l'essai au roman, Christian Biet passe en revue les facettes du mythe.

" Quand Johnston McCulley, auteur de romans à deux sous, invente en 1919 le personnage de Zorro dans La malédiction de Capistrano, il ne soupçonne pas que son personnage va non seulement bondir hors des pages pour devenir l'un des premiers héros de cinéma mais aussi participer activement à l'élaboration de l'imagerie populaire mondiale. Né juste après Tarzan (1912), et inspiré par le "Mouron rouge", personnage méconnu de la baronne Orczy (1905), Zorro est le premier héros libertaire, le premier guérillero du XXe siècle. Emblème de toute une généalogie de justiciers, il deviendra une figure clé de l'écran par la grâce et le rire de Douglas Fairbanks et de la télévision - avec le sourire de Guy Williams chez Walt Disney -, après avoir été aussi la principale inspiration - revendiquée - du dessinateur Bob Kane et du scénariste Bill Finger, créateurs de Batman. A travers ces figures essentielles que sont les créateurs et leurs personnages, Le rire de Zorro raconte comment, au tournant du siècle dernier, la littérature populaire donna naissance à une figure culturelle omniprésente et éminemment contemporaine - le super-héros - et en dessina les traits essentiels : l'identité secrète, le sens de la justice, la relation au père, la loyauté, le courage et, last but not least, l'humour. " M. W.

Pierre Senges est l'auteur d'étranges et ironiques romans aux éditions Verticales: Veuves au maquillage (2000), Ruines-de-Rome (2002), prix du Deuxième Roman), Petits Essais fragiles d'aplomb (2003), Géométrie de la poussière (en collaboration avec Killofer) et La réfutation majeure (2004).

Etudie le lien personnage-lecteur : ce que fait le lecteur du personnage, comment il l'imagine, sous quel angle il l'aborde et pour quels résultats. Une étude dont les prolongements, au-delà de l'esthétisme, touchent aussi la psychanalyse et l'anthropologie.

4ème de couv. : Sosie ou fantôme, mannequin ou icône, qu'est-ce que le personnage de théâtre ? Contrairement au comédien chargé de l'incarner, il n'a guère été étudié jusqu'ici : c'est à quoi s'emploie ce livre, qui va constamment des oeuvres à leurs représentations, des théories aux pratiques scéniques, de l'acteur au spectateur. Dans une traversée de l'histoire du théâtre, conduite d'un point de vue original, Robert Abirached aide à comprendre le difficile parcours de la figuration à la défiguration qui a marqué, depuis un siècle, la scène occidentale. Notre société a-t-elle encore besoin de l'entremise du personnage pour se représenter, alors qu'elle se donne directement en spectacle à elle-même dans une omniprésente exhibition ? Cette question, si elle concerne d'abord le théâtre et son avenir parmi nous, met en jeu le statut même de l'image dans le monde moderne, en délicate balance entre l'imaginaire et le réel.

Les êtres qui peuplent les contes et légendes entrent dans l'élaboration des schémas sociaux dès la plus tendre enfance. Regroupés en familles (fées et prince charmants, ogres, géants et sorcières), ils empruntent aux humains l'apparence physique et les traits de caractère, et les subliment grâce aux pouvoirs que leur accordent le merveilleux, directement dépendant de la capacité d'imagination de leurs créateurs et de certains outils inhérents à leurs fonctions tels la baguette magique et le rouet. Galerie de portraits abondamment illustrée d'une foule de gravures minutieuses, images d'Epinal ou chromos publicitaires des marques de chocolat, personnages aux attitudes compassées, qui gardent encore aujourd'hui un charme délicieusement suranné. (Livres Jeunes Aujourd'hui).