Evitant d'écrire une biographie purement narrative de Pétrarque ainsi qu'une étude systématique de ses oeuvres, l'auteur, professeur de littérature médiévale à Oxford, analyse en sept chapitres, de façon de plus en plus approfondie comment le poète érudit a lucidement modelé l'image qu'il voulait laisser de lui-même à la postérité et sous laquelle sa personnalité réelle, malgré les nombreux détails de sa vie quotidienne que nous livre son abondante correspondance, reste cachée.

4ème de couv. : 1304-1374. Il y a 700 ans, François Pétrarque naissait dans le village d’Arezzo, en Toscane. Exilé avec sa famille dans Avignon, alors capitale pontificale, il a immortalisé la plus mystérieuse des sources du monde, la Fontaine de Vaucluse. La postérité a fait de Pétrarque et de Laure un couple de légende, un couple parmi les plus célèbres de l’histoire amoureuse. Mais Laure a-t-elle vraiment existé ou ne fut-elle jamais que la muse d’un poète aussi illustre que ses compatriotes Dante et Boccace ? Tout au long de l’année 2004, réunions érudites et manifestations populaires ont marqué ce sept centième anniversaire. C’est en historien provençal, mais surtout, selon son habitude, en conteur populaire, que Claude Mossé a écrit ce qu’il appelle à juste titre une « biographie romanesque ». Sur les pas de Pétrarque, l’auteur nous entraîne dans deux voyages simultanés : le premier, au fil des aventures amoureuses du poète ; le second, moins connu, dans les nombreuses villes européennes où Pétrarque, ambassadeur des papes avignonnais, a accompli des missions aussi discrètes que délicates...

Ecrites entre 1361 et 1374, sur les quinze dernières années de la vie du poète, ces lettres témoignent d'une volonté de mémoire et de bilan. En se rappelant ses années de jeunesse, ses amitiés et ses amours, il livre également une réflexion sur la vieillesse et la mort. Edition critique comprenant un commentaire philologique et historique.

Ecrites entre 1361 et 1374, sur les quinze dernières années de la vie du poète, ces lettres témoignent d'une volonté de mémoire et de bilan. En se rappelant ses années de jeunesse, ses amitiés et ses amours, il livre également une réflexion sur la vieillesse et la mort. Edition critique comprenant un commentaire philologique et historique.