L'auteure met en évidence ce qui, dans la conception que l'homme occidental moderne se fait de la nature, relève de la réalité physique et ce qui, au contraire, résulte d'une construction sociale. Elle évoque le mythe de l'âge d'or, la révolution industrielle ou du tourisme de masse perçus comme des fléaux, ou encore la révolution durable, garante d'une bonne relation à la nature.

Une réflexion sur la rationalité à la lumière de l'écologie. La philosophe introduit la notion de raison écologique et en explique les contours. Selon elle, le développement d'une société écologiquement rationnelle est essentiel. ©Electre 2024

Il y a trente ans paraissait Le Contrat naturel qui allait faire date dans l'œuvre du philosophe. A partir du constat de l'impact des activités humaines sur l'équilibre global de la planète, Michel Serres démontrait l'irruption du Monde comme acteur majeur de l'Histoire. L'état de violence "sans limites" entre l'Homme et le Monde appelait l'élaboration d'un nouveau droit, à fonder sur un Contrat naturel qui complèterait le Contrat social établi entre les hommes. 2018 : notre monde est confronté à une urgence environnementale sans précédent. C'est ce qui a décidé Michel Serres à revoir ce texte visionnaire à l'aune des trois décennies qui se sont écoulées, pour s'adresser de façon urgente à ses contemporains : aujourd'hui plus qu'hier il nous faut signer avec le monde qui nous abrite ce contrat naturel qui nous permettrait de vivre en symbiose. Enfin.

James Lovelock n'a pas eu de chance avec l'hypothèse Gaïa. En nommant par ce vieux mythe grec le système fragile et complexe par lequel les phénomènes vivants modifient la Terre, on a cru qu'il parlait d'un organisme unique, d'un thermostat géant, voire d'une Providence divine. Rien n'était plus éloigné de sa tentative. Gaïa n'est pas le Globe, n'est pas la Terre-Mère, n'est pas une déesse païenne, mais elle n'est pas non plus la Nature, telle qu'on l'imagine depuis le XVII e siècle, cette Nature qui sert de pendant à la subjectivité humaine. La Nature constituait l'arrière-plan de nos actions. Or, à cause des effets imprévus de l'histoire humaine, ce que nous regroupions sous le nom de Nature quitte l'arrière-plan et monte sur scène. L'air, les océans, les glaciers, le climat, les sols, tout ce que nous avons rendu instable, interagit avec nous. Nous sommes entrés dans la géohistoire. C'est l'époque de l'Anthropocène. Avec le risque d'une guerre de tous contre tous. L'ancienne Nature disparaît et laisse la place à un être dont il est difficile de prévoir les manifestations. Cet être, loin d'être stable et rassurant, semble constitué d'un ensemble de boucles de rétroactions en perpétuel bouleversement. Gaïa est le nom qui lui convient le mieux. En explorant les mille figures de Gaïa, on peut déplier tout ce que la notion de Nature avait confondu : une éthique, une politique, une étrange conception des sciences et, surtout, une économie et même une théologie.

La nature, c'est notre cocon. Vivante, chaude et protectrice, elle nous enveloppe, nous, les hommes. Nous en avons besoin pour respirer, pour manger pour vivre tout simplement. Elle est l'infiniment grand et l'infiniment petit. Elle est l'eau, la terre, le feu, l'air, les quatre éléments sources de toute vie.

Cette histoire de l'idée de nature depuis les présocratiques, en passant par Platon et Kant, s'efforce de montrer que, pour expliquer les concepts et les images qui ont servi à définir la méthode et les fins de la science de la nature, il faut s'orienter en priorité vers la tradition antique, gréco-latine. ©Electre 2019

Alors que le climat se dérègle, que la biodiversité s'effondre et que l'exploitation animale n'a jamais été aussi intense, un changement radical des comportements humains est nécessaire. L'auteur propose de remettre en question ses habitudes quotidiennes et d'éveiller sa conscience à une nouvelle ère de respect et de compassion pour tous les êtres vivants. ©Electre 2024