Le piano est un instrument fondamental dans le jazz. Ce livre en retrace l'histoire, depuis ses prémices jusqu'à aujourd'hui, en évoquant les principaux courants (ragtime, bebop, hard bop, cool jazz, funk, free jazz…) et créateurs (de Scott Joplin aux musiciens les plus récents). Il comporte aussi des chapitres sur le jazz en dehors des États-Unis : Amérique du Sud, Europe, Moyen-Orient, Afrique, Asie et Océanie, ainsi qu'un chapitre intitulé « Les pianistes et leur art », comportant des conseils et des réflexions de divers musiciens; des souvenirs inédits du batteur Joe LaBarbera sur Bill Evans, une bibliographie et un index.