Anciens pathogènes infiltrés au sein de notre ADN, les rétrovirus humains endogènes jouent un rôle clé dans notre immunité. Mais ils causeraient aussi de graves maladies.

La transmission par contact cellulaire est récemment apparue comme le mécanisme de dissémination privilégié des rétrovirus lymphotropes humains. L'étude des structures intercellulaires mises en jeu et la caractérisation du matériel viral infectieux transmis au niveau de ces contacts cellulaires devraient permettre de définir de nouvelles cibles thérapeutiques antirétrovirales.

En 1981, débutait l'épidémie de sida. Deux ans plus tard, Luc Montagnier et les chercheurs de son laboratoire à l'Institut Pasteur, dont Françoise Barré-Sinoussi, annonçaient la découverte du virus qui en est responsable : le VIH. 30 ans après, où en est la recherche ? Que sait-on de l'infection au VIH ? Comment la soigne-t-on ? Où en est la quête d'un vaccin ? Etat des lieux.