De Pyrrhon à la philosophie analytique contemporaine, en passant par Cicéron ou Augustin, les traditions sceptiques sont nombreuses, et peu de doctrines ont autant contribué à la transformation historique, scientifique et culturelle de l'Occident. Panorama des scepticismes depuis les origines, avec les portraits des grandes figures et leurs particulatités.

Cet essai de philosophie consternante veut attirer l'attention sur cette évidence : la vie est courte, et personne, à commencer par le philosophe, n'a le temps d'apprendre à vivre et à mourir.

Savez-vous ce qu'est la Zététique ? L'art du doute nourri par la méthode scientifique. Le refus de toute affirmation dogmatique, mais aussi une autodéfense contre les idées reçues, les fausses évidences, les illusions sensorielles, les duperies du langage, les raisonnements erronés..., tous ces pièges que nous tend notre cerveau. L'intelligence n'immunise pas contre l'erreur. Quand nos neurones sont biaisés nous n'avons aucun moyen objectif de le savoir. Alors, il faut apprendre à douter. Une méthode mise en scène avec humour dans des dialogues entre deux personnages attachants, la marionnette Mendax, incarnation de notre cerveau avide de réponses simples et définitives, et Vled Tapas, professeur d'esprit critique. Du paradoxe de l'oeuf et de la poule, à Descartes et aux théories du complot, nos raisonnements sont passés à la moulinette.

De Pyrrhon à la philosophie analytique contemporaine, en passant par Cicéron ou Augustin, les traditions sceptiques sont nombreuses, et peu de doctrines ont autant contribué à la transformation historique, scientifique et culturelle de l'Occident. Panorama des scepticismes depuis les origines, avec les portraits des grandes figures et leurs particularités. ©Electre 2018

Contre les opinions trop assurées et les convictions aveugles, contre ce germe de fanatisme qui couve sous toute certitude trop tranchée, le philosophe Dorian Astor fait l'éloge de l'incertitude, entre souffrance et légèreté. Partant de cet aphorisme provocant de Nietzsche : « Ce n'est pas le doute qui rend fou, c'est la certitude », Dorian Astor s'est mis en quête d'un scepticisme heureux à la Montaigne – il sait toutefois que l'incertitude reste une inquiétude inhérente à la vie et aux signes équivoques du monde, tissée de crainte, de courage, mais aussi de curiosité passionnée.  Il l'a traquée chez les animaux, chez les humains, en lui-même, loin des procédures classiques d'établissement de vérités certaines. Se faisant tour à tour moraliste, éthologue, anthropologue, psychologue, romancier, poète, le philosophe dissèque, d'une écriture aussi subtile que lumineuse, la passion de l'incertitude – sans être assuré du sens qu'il faut retenir du terme « passion » : grand amour ou martyre… ?