Philosophe, membre du Comité consultatif national d'éthique pour les sciences de la vie et de la santé jusqu'en l'an 2000, Henri Atlan est professeur émérite aux facultés de médecine des universités de Paris et de Jérusalemn ainsi que directeur d'études à l'Ecole des hautes études en sciences sociales.

Manier un télescope, construire sa station météo, son vivarium : les séjours de découverte scientifique, initiés par le secteur associatif, sont en pleine expansion. Ces promoteurs d'une pédagogie appliquée aux sciences aux antipodes de celle de l'école ont le sentiment qu'aujourd'hui c'est le système éducatif qui voudrait s'inspirer de leur démarche.

Les exploits ambigus de la technoscience au XXe siècle ont fourni aux auteurs de science-fiction des matériaux inédits. Qui, du chercheur et de l'écrivain, influence l'autre ?