Vous avez aimé la crise des subprimes ? Vous adorerez le trading haute fréquence ! Les algorithmes des traders se livrent bataille à la vitesse de la lumière.

Maîtriser les instruments financiers dérivés liés au prix du pétrole, c'est un métier technique, où la responsabilité éthique devrait aider à s'interroger sur le fonctionnement des marchés.

La crise boursière aurait dû d'autant moins nous surprendre qu'elle rappelle la fragilité du rapport contemporain à l'idée de valeur. A l'image des monnaies dont les valeurs sont flottantes depuis la fin de la convertibilité en or, l'ensemble de nos valeurs (éthiques, esthétiques...), n'ayant plus de garantie fixe, est livré à un régime d'emballement et de dépréciations.

Comment deux grandes banques, aux profits différents, ont-elles traversé la crise ? Symboles des excès de la spéculation incontrôlée ou de la capacité à conseiller les Etats en toute discrétion, elles permettent aussi de mieux comprendre la place prise par la finance dans les circuits économiques contemporains.

C'était il y a un peu plus d'un an : les gouvernements secouraient les banques aux frais du contribuable. Mission accomplie. Mais à quel prix ? L'Organisation de coopération et de développement économique (OCDE) évalue à 11 400 milliards de dollars les sommes mobilisées par ce sauvetage. Soit 1 676 dollars par être humain... Mais la finance n'est pas qu'affaire de banquiers. C'est aussi celle des actionnaires. Une proposition pourrait ne pas leur plaire : fermer la Bourse.

De la crise des subprime aux manoeuvres spéculatives en Europe, de la panique bancaire à la dépression, les soubresauts de l'économie mondiale scandent depuis deux ans des histoires imbriquées. Celle d'un ménage américain appauvri par les bas salaires, et du courtier qui lui propose de s'endetter pour acheter une maison. Celle de l'établissement financier effondré sous le poids de ses créances douteuses, et de l'Etat qui le renfloue sur le dos des contribuables.

Le spéculateur veut tirer parti des hausses non légitimes du marché, non liées à l'activité économique. Il joue comme au casino.

Au sommet de Nagoya (Japon), les grandes entreprises du Conseil mondial du développement durable ont déployé une rhétorique environnementale afin d'occulter leur mainmise sur les ressources naturelles.

Aux Etats-Unis, les républicains bataillent pur amputer le budget fédéral ; au Portugal, les autorités négocient la souveraineté contre plan de sauvetage ; en Grèce, la perspective d'une restructuration de la dette renforce l'austérité. Sous la pression des spéculateurs, les gouvernements ont fait le choix de l'impuissance. Consultés par référendum, les Islandais suggèrent une autre voie : adresser la facture de la crise à ceux qui l'ont provoquée.

Pour son entrée en fonctions, au début de janvier, le nouveau directeur général de l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture, M. José Graziano da Silva, a promis d'augmenter les ressources destinées à l'Afrique, la ″priorité″ de son mandat. Mais au-delà de l'aide ponctuelle - nécessaire -, il faudrait soustraire les matières premières agricoles au système de spéculation, comme le proposent les économistes.

Décryptage, début 2013, de l'impact à attendre de la régulation des banques, en France et au sein de l'Union européenne. Le problème identifié, la solution coulait de source : les acrobaties financières d'une poignée de banquiers appelaient une réglementation vigoureuse de leur activité. Pourtant, alors qu'en France le gouvernement se félicite que son projet de loi dans ce domaine ne ″gêne″ pas trop les banques, la réforme proposée par Bruxelles en décembre 2012 s'emploie à les choyer.

Décryptage des solutions mises en oeuvre pour faire face aux coûts engendrés par les catastrophes climatiques de plus en plus nombreuses. Problème : les assureurs se défaussent sur les Etats qui peinent à trouver des financements pour assurer la prise en charge des dégâts. C'est alors que survient un nouvel acteur : le marché financier et sa capacité à imaginer des produits rentables. La spéculation sur les catastrophes est amorcée.