En découvrant les six films admirables et audacieux de Kinuyo Tanaka (1909-1977), restauré au Japon et distribués pour la première fois en France par Carlotta, on réalise que celle qui joua chez les plus grands du cinéma classique japonais (250 films en cinquante ans de carrière, des rôles décisifs chez Mizoguchi, Shimizu, Naruse, Ozu... ) était une star paradoxale.

Inuyo Tanaka est sans aucun doute la plus grande vedette du cinéma japonais. Elle n'a que 14 ans quand elle interprète son premier rôle en 1924, dans le film muet d'Hotei Nomura "La Femme de l'ère Genroku" ("Genroku onna"). A 19 ans, elle est une star. Elle tourne avec tous les réalisateurs japonais jusqu'en 1976, date à laquelle elle met un terme à cinquante-deux ans de carrière en participant au film de Yasuzo Masumura "La Berceuse de la grande terre" ("Daichi no komoriuta").