Au pays du Soleil-Levant se renouvelle un rite curieux et fastueux : le sanctuaire d'Isé, coeur spirituel de l'archipel, est reconstruit à l'identique tous les vingt ans. Pourquoi déconstruire et rebâtir ? Notre reporter s'est rendu sur place.

L'éphémère vit-elle vraiment une seule journée ? Peut-on rajeunir ? ″Sciences et Avenir″ répond - sérieusement - à toutes les questions insolites que l'on se pose sur la plus insondable des énigmes, ce ″grand mélange″, selon le philosophe Michel Serres.

Le diagnostic est clair et inquiétant : le temps s'accélère. Nous serions absorbés par le présent qui nous tyrannise. Les choix qui s'offrent à nous sont si nombreux que, incapables de choisir, nous zappons de l'un à l'autre dans une course effrénée. Les statistiques nous montrent pourtant que nous disposons de beaucoup plus de temps que nos ancêtres, grâce notamment aux innovations technologiques qui nous permettent, par exemple, d'envoyer à la vitesse d'un clic une commande à l'autre bout du monde, ce qui nous aurait peut-être pris une année de voyage il y a encore deux siècles.

Il y a eu l'ère des grands soirs et celle des ″petits riens″ - ces premières gorgées de bière. Mais, entre les deux, existe-t-il un juste milieu ? Oui, nous répondent les Anciens : la journée réussie. Dès la naissance de la philosophie, elle a été érigée en un enjeu privilégié : vivre sa journée à l'image de sa vie, conseille ainsi Sénèque. Encore faut-il s'accorder sur ce qu'est une journée réussie. Et comprendre avec Bruce Bégout et Krzysztof Pomian à quel point elle a été envahie par le travail et l'esprit comptable.