Lors d'un colloque organisé en 2002 par la Società Italiana per lo Studio della Storia Contemporanea (Sissco), l'historien de la Révolution Paolo Viola (1948-2005) avait déjà traité la question du regard des Italiens sur la France. Mais son propos était plus général : il s'agissait de dresser un bilan historique des sentiments politiques des Italiens vis-à-vis de la France. Si le mot de passion ne figurait pas, semble-t-il, dans son texte, c'était néanmoins de passions qu'il parlait, en fait d'amour et de haine, de haine et d'amour.