Le massacre de la Saint-Barthélémy est devenu le symbole des guerres de Religion. Un symbole qui dit à la fois tout et peu de ces 36 années de conflits. Car durant cette période se fraie, entre les extrémismes, une réflexion novatrice et cruciale sur la place du fait religieux dans l'Etat. Et les grands acteurs du temps, de Catherine de Médicis à Henri IV, dévoilent leur pragmatisme politique, entre coups de force et compromis. Sommaire. Comment elles ont fait muer la France. Le parti des politiques : dépasser les fanatismes. Gouverner en eaux troubles : le double visage de Catherine.

Catherine de Médicis écrit régulièrement à sa belle-sœur ou à ses filles mariées à des princes européens, aux princesses des autres maisons régnantes du continent ainsi qu’aux grandes aristocrates françaises ; elle aborde dans ces lettres, et parfois dans celles qu’elle adresse aux époux de toutes ces femmes, des thèmes « féminins », tels que la santé, la maternité, les enfants, etc. Faut-il dès lors en conclure à une écriture féminine de la reine mère ?