Constatant la disparition progressive des oiseaux, des insectes, des vers de terre, des grenouilles ou des libellules, l'écrivain s'interroge, à travers cinq textes écrits entre 1891 et 1896, sur la fin possible de l'espèce humaine. ©Electre 2018

Un Occidental à la vie confortable est troublé dans ses certitudes à la vue des journaux, de la télévision et d'Internet. Parmi tous les phénomènes inquiétants du monde moderne, la disparition du grand pingouin au XIXe siècle est celui qui le perturbe le plus. Sachant que la Terre, saccagée par les humains, vit la sixième extinction de masse de son histoire, il tente de ne pas céder au vertige. ©Electre 2016

Depuis l'apparition de la vie sur Terre, il y a eu cinq extinctions massives d'espèces. À présent, des scientifiques estiment que notre planète est en train de vivre la sixième, et cette fois, c'est l'homme qui en serait la cause.Pour prendre toute la mesure de ce moment critique, Elizabeth Kolbert est remontée aux découvertes de Cuvier et de Darwin. Elle a voyagé, des îles du Pacifique jusqu'au Muséum national d'histoire naturelle de Paris en passant par la forêt amazonienne, et est partie à la rencontre des scientifiques qui enregistrent chaque jour de nouveaux indices d'une réalité implacable.Un document majeur, salué dans le monde entier comme un événement, qui nous montre que l'humanité ne peut plus ignorer la crise environnementale, au risque de disparaître à son tour. Un récit haletant, une enquête passionnante, un véritable travail de détective. Philippe Boulet-Gercourt, L'Obs. Un livre puissant. Al Gore Prix Pulitzer de l'essai 2015

A travers l'exemple de l'éradication cruelle des dingos d'Australie par des éleveurs blancs, l'anthropologue invite à penser l'extinction des espèces. Elle présente les environmental humanities, dont elle est une des fondatrices, qui consistent à faire sentir la fragilité des mondes en voie de disparition. ©Electre 2020

Des informations pour expliquer simplement la disparition des espèces aux enfants. L'impact humain sur la biodiversité et les écosystèmes, ainsi que le réchauffement climatique sont abordés. ©Electre 2022

« Ce livre parle de science, c'est certain ; mais ce n'est pas exactement un livre de science, c'est un livre d'émerveillement devant la science, un livre du bonheur de penser en faisant feu de tout bois, histoire, littérature, et donc aussi avec la science qui donne le bonheur de chercher, découvrir, comprendre, et par là de voir le monde s'enrichir sous nos yeux. » Alexis Jenni est romancier, alors il raconte les cinq extinctions majeures que notre Terre a connues au cours des cinq cents derniers millions d'années, dont celle des dinosaures, qui est la plus célèbre mais pas la seule. Et il s'interroge sur la sixième, celle d'aujourd'hui, due aux dégâts infligés au vivant par l'activité humaine, dont on peut s'inquiéter qu'elle nous emporte à notre tour. C'est passionnant, ça se lit comme un roman, mais tout y est vrai ; ce qui est encore mieux !

Un état des lieux de la situation de la biodiversité dans les années 2020 et des moyens de la protéger. L'auteur souligne l'urgence d'une prise de conscience collective afin de modifier les pratiques et d'agir ensemble pour l'environnement. ©Electre 2022