Le fondateur d’Epic Games, à l’origine du succès planétaire Fortnite, s’attaque aux géants du numérique pour "libérer" les plateformes d’applications.

A l’âge de l’information, doit-on tout accepter au nom du libre accès à Internet ? Derrière des déclarations d’intention relatives à la liberté et leur mission d’utilité publique, les géants de l’économie numérique pratiquent une forme inédite de capitalisme à travers la collecte massive de données personnelles. La sociologue et professeure émérite de la Harvard Business School, Shoshana Zuboff, a théorisé sur ce nouveau visage de l’exploitation qu’elle nomme « capitalisme de surveillance ».

Les Gafa (Google, Apple, Facebook et Amazon) apparaissent comme les grands gagnants de l'économie numérique à l'échelle mondiale. Ils sont des quasi-monopoles. Pierre Louette, président-directeur général du groupe Les Echos-Le Parisien, analyse les mécaniques de leur domination et identifie des pistes de régulation. Pas de chiffres.

Leur succès a été tellement énorme qu'ils ont été regroupés en un sigle, GAFAM, symbole d'une philosophie du "winner takes all". Mais si Google, Amazon, Facebook, Apple et Microsoft ont dominé, et continuent de dominer leur marché respectif, la concurrence tend à s'intensifier en 2021 dans la big tech. Selon "The Economist", qui a étudié 11 grands marchés technologiques américains, la part de marché détenue par le leader a perdu 10 pts en moyenne depuis 2015. Les poursuivants se développent et grignotent des parts. Les leaders voient leur rentabilité reculer.

Victor Zolotarev se laisse peu à peu dicter ses faits et gestes par de mystérieuses lettres dépotées chez lui par des inconnus. Publié en 1996, "Le Pingouin" d'Andreï Kourkov sonne comme une allégorie de notre lente soumission aux géants des réseaux sociaux.

Dans "la fin des manipulateurs", l'entrepreneur et investisseur Pierre Pozzi décrit un monde orwellien dominé par la techno-surveillance des Gafa. le livre, co-écrit avec Pierre-Henri Thomas, dresse un constat inquiétant mais propose aussi des pistes de solution

L'an dernier, l'Américaine Joanne McNeil publiait "Lurking" (inédit en français), une "histoire populaire d'Internet" où elle raconte l'évolution du Grand Réseau du point de vue des utilisateurs et non des créateurs des GAFA. Surprise : l'histoire n'est pas la même.

Comment le patron d'Alibaba, équivalent chinois d'Amazon, a-t-il pu disparaître fin 2020 pour réapparaître trois mois plus tard avec un discours plus favorable au régime ? Enquête sur la façon dont la Chine utilise les géants de la tech (Baidu, Alibaba, Tencent, Xiaomi) pour contrôler sa population et conquérir le monde.

C’est à deux pas de la place de la République que nous retrouvons Jean-Marie Cavada. Venu de l’Ouest parisien, c’est avec joie qu’il retrouve l’arrondissement où il débuta le journalisme 60 ans plus tôt. Dans un local de l’ORTF, l’ancêtre de Radio France, il y classait les disques pour l’antenne. Des décennies plus tard, les médias ont embrassé le digital. Pour le meilleur, mais aussi pour le pire. Après une brillante carrière dans l’audiovisuel, Jean- Marie Cavada mène désormais un combat politique contre les excès des champions mondiaux du numérique.

L'émergence des Gafa (Google, Apple, Facebook, Amazon) a bouleversé le paysage de la presse. Ces grands acteurs sont devenus de nouveaux concurrents pour les éditeurs traditionnels, en prônant une manière inédite de structurer et de diffuser l'information et en s'accaparant le marché de la publicité digitale. Selon François Claverie, vice-président de l'hebdomadaire "Le Point", la presse française a perdu près de la moitié de ses revenus publicitaires entre 2005 et 2020, passant de 15 milliards à moins de 10 milliards d'euros par an.

Convaincu que le digital a sauvé la presse, Henri Nijdam, directeur de la publication et de la rédaction du "Nouvel économiste" perçoit l'enjeu pour la presse de trouver un modèle économique grâce à lui. Le digital démultiplie les sources de revenus de la presse à partir d'une même marque, il a aussi divisé les coûts par quatre. Pour sortir de la position de faiblesse de la presse par rapport aux distributeurs numériques, il appelle les éditeurs/producteurs et distributeurs à entamer de vraies négociations tarifaires, à l'image de l'agroalimentaire avec la grande distribution.

Les espaces comme Twitter ou Facebook exercent-ils une nouvelle forme de censure ? La suppression du compte Twitter de Donald Trump, à l’issue de l’insurrection du Capitole, constitue l’épisode le plus récent d’un débat au long cours sur le rôle des plateformes, et montre la nécessité d’adapter la législation.