On croyait que les ARN interférents agissaient sur l'expression des gènes, et voilà qu'ils se révèlent aussi capables d'activer le système immunitaire. Cela remet-il en question leur important potentiel thérapeutique ?

Plusieurs études ont identifié des mutations génétiques associées à l'autisme. Les gènes impliqués jouent un rôle dans le fonctionnement des synapses. En accordant sa part à l'inné, cette découverte lève le voile sur ce syndrome complexe.

La comparaison du génome des hommes à celui des chimpanzés a révélé des séquences d'ADN spécifique de l'homme

L'ordre apparent que représente tout organisme vivant suggère que le hasard n'a pas sa place dans les cellules. Or le fonctionnement même des cellules est la cause de variations aléatoires de la transcription des gènes.

On admet généralement que le cancer résulte d'une série d'altérations de gènes. Cette théorie ignore que l'expression des gènes est aléatoire et sous-estime le rôle de l'environnement des cellules. Peut-on rendre cohérentes ces informations ?

Selon les fonctions qu'elles accomplissent dans les cellules les protéines présentent une conformation rigide ou, au contraire, très flexible. Les biologistes commencent à étudier le rôle des protéines ″intrinsèquement désordonnées″ dans diverses maladies.

La transmission des gènes des parents à leurs enfants n'explique pas à elle seule tous les phénomènes héréditaires. L'épigénétique, domaine scientifique en plein essor, se propose de combler les trous.

Existe-t-il ? Oui, répondent certains biologistes : le gène FOXP2 serait une caractéristique humaine et ses lésions modifient l'expression.

Grâce à une méthode combinant hybridation fluorescente in situ et capture immunomagnétique de cellules, un consortium microbien résidant dans les sédiments marins de grande profondeur a été isolé. Le génome de ces micro-organismes a pu être séquencé et a révélé les gènes impliqués dans l'oxydation anaérobique du méthane

En 1961, François Jacob et Jacques Monod proposaient le premier modèle de régulation de l'expression des gènes. Un modèle qui inspire depuis cinquante ans les scientifiques de nombreux champs de la biologie : génétique bactérienne, épigénétique, embryologie, biologie systémique ... Plongée au coeur de la régulation des gènes aujourd'hui, des bactéries à l'homme.

Notre panorama des cinq sens humains se poursuit avec l'ouïe, sens reposant sur un organe dont le rôle ne s'arrête pas à la simple perception des sons : c'est aussi une question d'équilibre. De la recherche fondamentale aux essais cliniques, de la compréhension des pathologies auditives à la chirurgie assistée par des robots, immersion au plus profond de l'oreille.

Génome humain, structure de l'ADN : parfois controversées, leurs applications se généralisent