La ″manifestation des étudiants″ du 11 novembre 1940 occupe une place bien identifiée dans l'histoire de la résistance française, celle de la première forme d'opposition publique aux Allemands, et elle suscite à ce titre l'objet d'un récit assez consensuel sur son déroulement et ses suites.

Cet article exploite un fonds de lettres adressées à la BBC par des correspondants français entre 1940 et 1943 et vise à contribuer au débat sur l'étendue de la résistance en France. Il défend la thèse de l'existence d'une « pénombre », soit d'une mouvance entre l'opinion publique et la résistance organisée des ombres qui chercha à reconstruire symboliquement la communauté nationale et à entamer un dialogue avec Londres sur le comportement des Alliés, la fidélité au maréchal Pétain ou au général de Gaulle et la persécution des juifs.

Plusieurs milliers d'anciens FFI ou FTP furent poursuivis après 1945 pour des faits développés dans un contexte de guerre mais qui furent requalifiés en actions criminelles. A partir de 1947, le contexte de guerre froide donna à ces procès une forte connotation politique. Le Parti communiste organisa de grandes campagnes en faveur des "patriotes emprisonnés", tandis que l'extrême droite cherchait à se servir des accusations portées contre d'anciens résistants pour faire le procès de la Résistance, plus particulièrement des maquis. Ces procès ne cessèrent qu'à la fin des années 1950.

L'entrée en guerre de la France, à l'été 1939, s'accompagne d'une restriction des libertés et de l'interdiction du Parti communiste, à la suite de la signature du pacte germano-soviétique. Au niveau syndical, cette politique aboutit à l'exclusion des syndiqués suspectés de communisme et à la dissolution de plus de six cents syndicats. Jusqu'à la chute de la République, l'action syndicale se partagera alors entre un syndicalisme légal mais inefficient et un syndicalisme contraint à la clandestinité. C'est l'avènement de l'Etat français qui achève de reconfigurer le paysage social.

Cet article examine les activités politiques et artistiques du danseur et chorégraphe Serge Lifar, à l'Opéra de Paris, pendant et immédiatement après l'Occupation. Bien qu'il ait été acquitté des accusations le taxant d'avoir collaboré avec les autorités allemandes après la guerre, la question est réapparue à la suite de la réhabilitation de son esthétique par l'Opéra de Paris et par d'autres compagnies de danse.

En présentant ses mémoires de jeune résistant, le secrétaire de Jean Moulin propose tout à la fois un récit d'enfance, une autobiographie intellectuelle et la présentation, au jour le jour, des difficultés de la résistance. Entre grandeur et routine, la lutte pour la liberté est faite des conflits de réseaux, en particulier de l'opposition entre les gaullistes de la France libre et les multiples composantes farouchement indépendantes de la résistance intérieure, que Moulin a pour tâche de subordonner à Londres.

Longtemps, nous avons vécu dans l'à-peu-près. Le silence des historiens laissait le champ libre aux mythologies : la France tout entière avait résisté, disaient les uns. Elle s'est vautrée dans la collaboration, répondaient les autres.