Qui sont les Sirènes ? Femmes-poissons ou femmes-oiseaux ? Ont-elles un nom ? Sont-elles mortelles ? Et surtout, que chantent-elles ? La mythologie antique et la peinture ont transmis des images riches et complexes de ces créatures hybrides, qui ne sont étrangères à aucun des grands espaces du monde - l'eau, la terre, le ciel ; les voyageurs des horizons extrêmes, d'Alexandre le Grand à Christophe Colomb, affirment les avoir rencontrées. Les récits qui évoquent leur chant envoûtant et mortel ne manquent pas. Le plus célèbre est assurément celui d'Ulysse, qui, pour écouter les Sirènes sans devenir leur proie, se fit attacher au mât de son navire. Et si, en réalité, les Sirènes n'avaient jamais chanté ? Si aucun son n'était jamais sorti de leurs bouches entrouvertes ? Si leur silence était la clé du mystère ? Symbole de ce qui est tout à la fois inaccessible et désirable, la Sirène-oiseau, poisson, abeille, démon, musique céleste, n'a pas fini de séduire (et d'effrayer) les hommes. En fin d'ouvrage, un cahier iconographique commenté retrace le parcours artistique du mythe, des fresques de Paestum jusqu'à l'art contemporain et au logo publicitaire.

4ème de couv. : "La promenade est d'abord pratique sociale, déambulation rituelle, contact éphémère avec le prochain. Elle est une forme élevée de conversation et de pensée chez Platon et Montaigne, mais aussi un paradigme de mondanité, avec ses règles, ses temps, ses sites et ses rites. Différents aspects de la promenade sont abordés, de Rousseau à Walser, de Pétrarque à Stendhal, de Crébillon à Balzac, de Goethe à Baudelaire et bien d'autres pour comprendre son histoire, son évolution et ses constantes. Même la promenade solitaire dans la nature continue de nous parler des rapports de l'homme à la société. C'est cet aspect que nous privilégions dans le cadre d'une sociopoétique qui étudie l'inscription dans l'écriture des représentations et de l'imaginaire des interactions. Une pratique sociale à la source de l'écriture."

Etudes sur les relations entre littérature et médecine à l'époque moderne, sur la formation d'un discours médical, la rhétorique des traités et manuels de médecine, la maladie et la médecine dans les oeuvres de fiction, etc.

4ème de couv. : "À côté de l'enfer, du paradis et de ce «troisième lieu» inventé par le Moyen Âge qu'est le purgatoire, il existe un autre aspect de l'au-delà qui participe de ces trois sphères et auquel on a donné le nom d'«entre-mondes» : il s'agit à la fois d'un espace et d'un temps qui appartiennent aux morts comme aux vivants, mais aussi à des créatures au statut ambigu. Les différentes conceptions de l'au-delà, qu'elles soient païennes ou chrétiennes, relevant du monde celtique, grec, romain, voire même perse, apportent chacune une manière originale d'envisager cet entre-deux. On y trouve aussi d'extraordinaires coïncidences qui témoignent d'une grande cohérence dans l'élaboration de l'imaginaire de l'au-delà et de sa population. Ainsi, une frontière perméable rend les échanges possibles, dans le respect de certaines conditions : les contributions réunies ici s'attachent principalement à son étude. On y apprend, par exemple, que certains objets peuvent être d'utiles vecteurs, voire les adjuvants, des aventuriers qui se hasardent dans ces sphères, des objets très communs - comme un bâton ou un drap - qui contribuent à rassurer l'âme des humains si prompte à s'effrayer devant cette frontière qu'elle croit absolue ; ils l'aident alors à apprivoiser cet inquiétant ailleurs... "

L'expérience-limite est la confrontation aux limites de l'expérience humaine, de ce que le sujet humain peut penser, supporter, accepter. Il s'agit dans cet ouvrage du regard d'un psychanalyste d'enfants cancéreux sur la littérature et les problèmes essentiels de la condition humaine à travers 13 grands textes de la littérature.

La découverte de la Savoie à travers les aquarelles d'I. Scheibli soulignées par des écrits de Stendhal, Montaigne, Lamartine, Rousseau...

Une synthèse historique sur la littérature maritime agrémentée de présentations d'auteurs et de leur bibliographie : depuis le Livre des morts de l'Egypte ancienne, Homère et Virgile jusqu'aux écrivains français de la mer aujourd'hui (M. Mohrt, J.-F. Deniau, N. Lefebure...) en passant par les corsaires, les auteurs de glossaires nautiques, les anthologies de chants de mer...

Luc de Brabandere est ingénieur mathématicien et philosophe. Il est vice-président du Boston Consulting Group. Avec Rodolphe de Borchgrave, Luc de Brabandere et Stanislas Deprez ont fondé l'asbl Philosophie & Management (www.philosophie-management.com).

Jean-François Chassay est professeur à l'université du Québec à Montréal. Outre ses travaux sur la représentation littéraire des scientifiques, il a publié des romans où la science est fortement présente

L'Occident a défriché son espace au coeur des forêts, et fondé contre elles ses institutions dominantes - la religion, le droit, la famille, la cité. De part et d'autre de leur ténébreuse lisière, tenus à distance, deux espaces s'épient, se menacent, s'interrogent. Forêts, monde écarté, opaque, qui dépayse, enchante, terrifie, remet en question la cité. Robert Harrison raconte ici l'histoire des forêts dans l'imaginaire occidental. Avec Vico pour compagnon de voyage, il nous mène de l'épopée de Gilgamesh à la poésie contemporaine de Zanzotto. Dans les forêts, nous rencontrons Artémis, Dionysos, Roland Furieux, Descartes et Dante, les fées des contes, Rousseau, John Clare, une petite clairière de Constable, les symboles de Baudelaire... En marge des débats actuels, l'auteur s'interroge sur notre rapport à notre habitat, puisque l'homme habite non la nature mais son rapport à la nature. Ainsi s'élabore une écologie de la finitude.

Jacques Franck est rédacteur en chef honoraire de La Libre Belgique, dont il est toujours un chroniqueur très apprécie. Il fut membre du Conseil supérieur de la langue française et président de la Presse du spectacle. Il est l'auteur d une suite de chroniques à propos du temps qui passe, réunies sous le titre Temps forts (1999). En juillet 2003, le roi Albert II l'a fait baron.

Analyse du thème et de la représentation du diable en littérature et dans les autres arts (peinture, sculpture...). Le diable a souvent fasciné, voire envoûté les artistes le représentant, sous différentes formes et noms.