Que font les objets dans la littérature ? On ne s'interroge pas souvent sur leur statut. Cependant, la littérature les célèbre en donnant la préférence aux objets inutiles, vieillis ou insolites : le non fonctionnel prime sur le fonctionnel, surtout aux XIXe et XXe siècles, époque caractérisée pourtant par la rationalisation scientifique et l'industrialisation. Le livre de Francesco Orlando analyse ce paradoxe et s'attache, dans l'immense production de marchandises neuves, aux objets mélancoliques ou grotesques que la littérature nous présente, aux évocations historiques ou réalistes, aux sortilèges de la mémoire, à l'obsession symbolique, aux listes magiques, aux atmosphères sinistres, aux joyaux occultés, à la nature hostile, au kitsch vulgaire et au bazar élégant.

Une étude sur les genres littéraires comme objets d'enseignement et d'apprentissage en cours de français, dans l'enseignement secondaire, et qui, de ce fait, deviennent des genres scolaires. Après avoir établi une cartographie du genre scolaire pour cerner les contours des genres littéraires, l'auteure examine la construction des genres depuis le XIXe siècle.

«L'occupation des oisifs» : telle est, pour Flaubert, l'idée communément «reçue» sur la littérature. Bernard Pingaud confronte ici son expérience personnelle de l'écriture avec les propositions des théoriciens de la «littérarité». Il évoque aussi les effets de la publication sur la littérature et la transformation de l'écrivain, une fois édité, en auteur propriétaire chargé d'«accompagner» son oeuvre dans le «champ littéraire». Il s'interroge enfin sur l'avenir du livre à l'âge du numérique. Vient ensuite, en complément des pages théoriques de l'ouvrage et sous le titre L'Honnête Courtier emprunté à Blanchot, un choix d'articles publiés dans la presse entre 1950 et 2000. Ces textes font écho à la rumination constante de l'écrivain sur son propre travail.

Tel un manifeste du travail accompli avec la collection Laureli depuis presque six ans, Laure Limongi livre un essai littéraire pétillant qui s'intéresse à des écritures exigeantes pour mieux clamer leur lisibilité, leur générosité. Denis Roche, Hélène Bessette, Kathy Acker et B. S. Johnson sont quatre de ces "indociles" qu'elle chérit : des auteurs qui renouvellent sans cesse la forme et les codes littéraires. Loin d'un exercice universitaire, il s'agit au contraire d'un texte sensible et subjectif souhaitant ouvrir la porte d'oeuvres méconnues et donner à lire ce qu'elle estime être des livres incontournables. Denis Roche (né en 1937) est écrivain et photographe français, publié majoritairement par Le Seuil où il a par ailleurs créé la collection "Fiction & cie". Il met l'écriture à l'épreuve de la photographie dans une oeuvre à consonances autobiographiques, d'un matérialisme fort lyrique. Hélène Bessette (1918-2002, auteur français) a été redécouverte par la collection Laureli aux Editions Léo Scheer ; elle avait été publiée par les éditions Gallimard entre les années 1950 et 1970, soutenue à l'époque par les plus grands noms de l'art et de la littérature française puis inexplicablement négligée par l'histoire littéraire. Kathy Acker (écrivain américain, 1947-1997) est publiée en France par les éditions Désordres - Laurence Viallet. Son oeuvre, incandescente, explore les tabous. Féministe, Kathy Acker évoque le sexe et la violence pour construire un monde au désenchantement merveilleux. B. S. Johnson (écrivain britannique, 1933-1973) est publié en France par les éditions Quidam. Ses romans, d'intrigue classique, utilisent des dispositifs innovants comme une structure permutable ou des trous dans les pages pour que le lecteur puisse découvrir la suite de la fiction... Johnatan Coe a écrit une biographie de B. S. Johnson.