Angoissante école ! Des deux côtés du bureau, le pression impose sa loi. Trop nombreux sont les élèves qui craignent la sanction de la note, l'engrenage de l'échec, le redoublement, les punitions, l'humiliation et la perte de confiance en soi qui les empêchera de refaire surface.

Le débat sur l'avenir de l'enseignement en France a rebondi, en cet automne 2003, avec la nomination d'une commission, présidée par Claude Thélot, chargée de procéder à un "diagnostic partagé" sur l'état de l'Ecole, lequel devrait servir de base à une future loi d'orientation dont le vote interviendrait début 2004. Au coeur des discussions qui occuperont les différents acteurs du système éducatif français d'ici là, la question d'une éventuelle décentralisation de l'Ecole aura sans aucun doute une place de taille.

Le Cnesco (Conseil national d'évaluation du système scolaire) a rendu public début mars "trente préconisations pour améliorer l'éducation en France", issues des vingt-et-un rapports (sur les mathématiques, la lecture, les inégalités sociales, l'enseignement professionnel, le métier d'enseignant, etc.) précédemment publiés. L'occasion pour les "Cahiers pédagogiques" de s'entretenir avec la présidente du Conseil, Nathalie Mons.

L'organisation des apprentissages au lycée doit changer, et les décideurs doivent faire preuve d'imagination. Denis Paget formule ici des propositions concrètes pour une voie médiane entre lycée unique, filières cloisonnées et bac à la carte

En mars 2009, s'est tenu à l'université de Genève un séminaire international sur les marchés scolaires organisé par Georges Felouzis et Agnès van Zanten. On sait que la question de l'existence de marchés scolaires fait aujourd'hui débat dans le champ sociologique comme dans le champ social, et interroge les évolutions les plus récentes des systèmes éducatifs en Europe et dans le monde.

La société n'attend plus de l'école qu'elle transmette des savoirs savants sagement rangés dans des programmes scolaires, eux-mêmes classés par disciplines, elles-mêmes organisées en temps d'enseignement planifiés par semaine et année, et le tout prescrit aux enseignants par des réformes itératives. Mais comment l'école peut-elle répondre à cette exigence ?

Née au Venezuela, ayant étudié aux Etats-Unis et en Suisse, Agnès van Zanten tire de ce parcours un regard distancié, dont elle se sert pour mieux examiner les inégalités de notre système éducatif.

L'école est un monde complexe, avec ses sigles, ses savoirs, ses objectifs, ses règlements et ses contraintes qui échappent le plus souvent aux parents non experts. Depuis vingt ans, elle affirme pourtant vouloir faire une place aux parents, par le biais de représentants élus, de quelques réunions, d'un carnet de liaison à signer, de remise de bulletins scolaires, en main propre lorsque ceux-ci sont mauvais, et d'information ou de convocation par SMS ou courrier en cas de problème.

A l'école, les enfants apprennent des règles et des pratiques constitutives de la forme scolaire. Etonnamment, celle-ci se retrouve dans les loisirs et le vocabulaire courant, quitte à faire passer la contrainte avant le plaisir et à fragiliser le métier d'enseignant.

Professeur du premier et du second degré, des universités, inspirateur de réformes pédagogiques, parfois décriées, Philippe Meirieu n'a rien perdu de ses convictions. Pour lui, l'école a un rôle essentiel à jouer dans la construction d'une société plus solidaire.

Consacré par la Palme d'or au Festival de Cannes, Entre les murs, le film de Laurent Cantet adapté du roman de François Bégaudeau, sort en salles ce mois-ci. Une fable politico-pédagogique qu n'a rien du conte de fées.