Biographie du peintre emblématique de la Sécession viennoise qui aborde sa contribution à l'art et à la vie artistique autrichienne, ses amis, les jeunes expressionnistes qu'il a promus (E. Schiele et O. Kokoschka) ainsi que les thèmes de son oeuvre. ©Electre 2017

Né en 1899 dans une ville de Hongrie aujourd’hui roumaine, photographe mais aussi peintre, dessinateur, sculpteur et écrivain, Brassaï fut un artiste éclectique et de son temps. Etudiant en histoire de l’art à Budapest puis à Berlin, il s’installe à Paris au milieu des années 1920, apprend seul le français en lisant Proust, et passe des nuits entières à arpenter la capitale. Il photographie les rues, les gens, les bordels comme les chantiers, sublime les enseignes publicitaires et capture les lumières. Ami des plus grands artistes de son temps, Kandinsky, Kokoschka, Henry Miller ou Jacques Prévert, il fut aussi le portraitiste de Dali, Picasso, Matisse, Giacometti et Michaux. Alors que la photo peine à être reconnue comme un art, il réalise des clichés qui resteront à jamais les témoins d’une époque mythique : celle du Montparnasse des années 30, de la Bohème étourdissante. Photographe d’un Paris interlope et nocturne comme de la brillante société de la danse et de l’opéra, auteur d’une œuvre aujourd’hui célèbre dans le monde entier, du Japon aux Etats-Unis, Brassaï est entré dans la légende en se promenant. La vie de Brassaï fut une quête inlassable et tenace. Du petit soldat communiste à l’exilé hongrois des brasseries de Montparnasse, puis à l’artiste mondialement reconnu, c’est Ulysse. Mais c’est aussi Protée, un flâneur, un grimpeur, un insaisissable vagabond qui fut le poète de sa propre vie. On ne vient pas à bout des légendes. C’est ce qui fait leur étrange beauté. Serge Sanchez

L'écrivain retrace le parcours de Man Ray (1890-1976), qui mêla à ses peintures divers matériaux et employa dans ses créations des procédés industriels tels que la photographie ou l'aérographie. Proche du mouvement Dada, il fut le témoin privilégié des principaux courants artistiques du XXe siècle, et fréquenta André Breton, Pablo Picasso, Paul Eluard, Lee Miller ou encore Kiki de Montparnasse.

Cet essai dresse un bestiaire de la littérature, invitant à découvrir les animaux peuplant les oeuvres célèbres ou entretenant des relations privilégiées avec les écrivains : le ciron de Pascal, la mouche de Montaigne, les papillons de Nabokov, le crocodile de Quincey, les créatures drolatiques de Rabelais, le chat de Balzac, etc. ©Electre 2019

L'auteur revisite les chefs-d'oeuvre de la littérature à travers les objets fétiches de leurs auteurs : la lampe de chevet qui illumine l'écriture de Proust, le fauteuil de Molière, les crânes de Descartes, les coups frappés à la porte qui hantent Shakespeare, etc.