C'est le plus provençal des Suisses. Si Michel Mayor, astronome de l'observatoire de Genève, habite non loin du lac Léman, il se retrouve avec bonheur dans l'atmosphère lumineuse du Lubéron...

Lorsqu'elle a commencé sa carrière d'astronome, le disque de matière qui entoure l'étoile Bêta Pictoris venait tout juste d'être découvert. Depuis lors, Anne-Marie Lagrange court le monde, du Chili à Hawaï, pour observer et mieux comprendre cet astre unique, entouré de comètes et peut-être aussi de planètes.

Il est toujours en partance. Pour Saturne, Uranus, ou les arcs de Neptune, par sondes interposées. Pour la Nasa, dont il est devenu conseiller. Pour ses cours... En espérant bien ne jamais se faire rattraper par la retraite.

Il a l'élégance d'un danseur de tango, l'âme pétrie de littérature française et le regard porté tantôt vers les confins de l'Univers, tantôt vers la Voie lactée. Félix Mirabel est à l'affût de ce qui se passe au-delà des frontières, en science comme dans la vie...

Le plus distingué des astronomes anglais est à l'origine de remarquables avancées dans le compréhension de la nature des quasars et de la formation de galaxies...

Inlassablement, depuis vingt ans, l'astronome de Montpellier prêche l'extrême prudence, dénonçant un discours qui prend parfois des allures de vérité, et une "certaine cosmologie" qui outrepasse le cadre de la physique. Portrait d'un scientifique en marge.

De la constitution interne des étoiles à l'expansion cosmique, il n'y a guère de domaines de la cosmologie ou de l'astrophysique qui n'aient reçu de sa part une impulsion déterminante. Portrait d'Arthur Stanley Eddington, l'une des figures les plus marquantes d'une époque qui ne l'était pas moins.

Rien au départ ne prédestinait Fernand Baldet à la voie qi allait être la sienne. Il devait pourtant devenir l'un des grands astrophysiciens français, à une époque qui se mariait mal avec ses convictions pacifistes et son enthousiasme pour les beautés célestes.

Durant près de cinquante ans, Paul Couteau a observé les étoiles l'oeil à l'oculaire de la grande lunette de l'observatoire de Nice. Passionné par l'étude des étoiles doubles - il en a découvert 2 700 -, il plaide pour une meilleure étude de ces couples, qui constituent l'un des piliers de l'astrophysique stellaire.

Pour arriver au sommet du Mauna Kea, il a emprunté des chemins détournés. Têtu comme un Breton, il a fini par obtenir ce qu'il voulait. Il est astronome et fier de l'être.

Et si l'angle droit faisait 100ł au lieu de 90 ? Cela simplifierait grandement les calculs astronomiques : fini les laborieuses conversions en minutes et en secondes !