Les grains de matière qui nous constituent ont une histoire aussi vieille que celle de l'Univers. Mais il aura fallu attendre l'élaboration de la théorie du big bang pour le comprendre.

Une planète qui serait née juste après le big bang ? Jusqu'à présent, les astrophysiciens n'imaginaient pas ça possible ! Avant de découvrir "Mathusalem".

Des astrophysiciens américains ont présenté des preuves directes que l'Univers s'est étendu démesurément quelques fractions de seconde après le Big Bang.

Comment décrire l'infiniment petit et l'infiniment grand en une seule et même théorie ? Pour les physiciens, la tâche consiste à concilier les deux grands piliers de la physique du XXe siècle, mécanique quantique et relativité générale. L'une des solutions étudiées, la théorie de la gravité quantique à boucles, monte en puissance. Elle reste difficile à tester, au même titre que sa principale concurrente, la théorie les cordes. Mais elle offre de nouvelles perspectives.

Où que porte notre regard, on ne voit que lui, même si on ne s'en rend pas compte immédiatement. Le ciel, ou plus largement l'espace, englobe notre fragile petite planète bleue... Ce qui n'a pas manqué d'intriguer notre espèce curieuse, à toutes les époques et sous toutes les latitudes.

L'espace, le temps et tout ce que contient l'Univers seraient nés il y a 13,7 milliards d'années. La plupart des cosmologistes acceptent cette idée. Dans parvenir à décrire l'instant zéro.

Raymond Davis, Prix Nobel de physique en 2002, avait cherché pendant trente ans pourquoi il ne détectait qu'un tiers des neutrinos formés par les réactions nucléaires du centre du SOleil. Nous savons depuis 1998 que ce n'était pas seulement à cause des faibles interactions de ces particules avec la matière. La preuve a été apportée que les neutrinos se transforment spontanément lorsqu'ils se propagent.

Tenter de recréer, dans un accélérateur de particules, les tout premiers instants de l'Unviers... Quête fascinante pour les physiciens et pour un large public passionné de "Big Science".

Une gigantesque explosion à l'origine de l'Univers ! Le scénario du Big Bang serait-il une adaptation scientifique de la Genèse biblique ? Cette croyance explique peut-être son succès bien au-delà du cercle des spécialistes.

Quelques instants après le Big Bang. L'Univers aurait connu une phase d'expansion exponentielle, l'inflation. Après vingt-cinq années de controverses, ce concept est aujourd'hui accepté par de nombreux cosmologistes. Andrei Linde, un des pères de cette théorie, va plus loin. Il inclut cet épisode dans l'histoire d'un univers éternel et sans doute infini.

En observant les ondes gravitationnelles produites une fraction de seconde après le Big Bang, les physiciens ont levé le voile sur les tout premiers instants de l'Univers.

Non, le Big Bang n'est pas cette explosion originelle qui aurait accouché du cosmos ! Le physicien nous le rappelle : la question de la naissance de l'Univers est loin d'être scientifiquement résolue. Car elle soulève des paradoxes insurmontables.