La théorie des cordes va-t-elle bientôt s'imposer comme la description de l'Univers la plus satisfaisante ? A l'heure où se constitue en France le grand laboratoire Astroparticule et cosmologie et la veille de l'entrée en service, en 2007, du LHC, le puissant accélérateur de particules du Cern, la compréhension de l'Univers passe par un rapprochement entre physiciens et cosmologistes.

En analysant la première lumière de l'Univers, émise peu après le big bang, une équipe espagnole a mis le doigt sur une région du ciel anormalement froide. Une structure intrigante dont la présence contredit la théorie en vigueur !

L'énergie sombre pourrait bien faire basculer le destin de l'Univers. Disloqué par cette force mystérieuse qui accélère son expansion, le cosmos finirait alors en un immense feu d'artifice.

Prix Nobel de physique 2006, l'Américain George Smoot a réalisé en 1992 le tout premier "portrait" de l'Univers primordial. Cet exploit, qui a inauguré une nouvelle ère en cosmologie, est le fruit de plus de vingt années de recherche de la part de cet expérimentateur inspiré et pugnace.

Une nouvelle théorie cosmologique, élaborée par deux chercheurs européens, stipule que l'énergie sombre ne devrait finalement son existence qu'à une propriété particulière d'un certain type de matière.

Dans un dialogue décoiffant, Jean-Claude Carrière et le physicien Thibault Damour revisitent les superstitions et les certitudes scientifiques.

Des chercheurs iconoclastes contestent radicalement les théories classiques de la création de l'Univers. Farfelus ? Hérétiques ? Ou visionnaires ? Enquête sur une controverse.

Le deutérum, vestige de l'univers primitif, vient ajouter un peu de piment aux débats cosmologiques. Pour la première fois mesurée à l'extérieur de notre galaxie, son abondance serait beaucoup plus grande que prévu.

L'Univers serait-il plus jeune que les plus vieilles étoiles ? Telle est la situation embarrassante à laquelle mènent les dernières mesures du taux d'expansion de l'Univers.

La cosmologie bute sur le Big Bang, l'instant initial décrit par une singularité mathématique. des modèles émergents font appel à une fluctuation du vide quantique qui engendrerait une expansion inflationniste de l'espace-temps et la création exponentielle de particules.

Pourrait-on chauffer suffisamment la matière pour en libérer les constituants les plus élémentaires piégés dans des particules composites quelques instants seulement après la naissance de l'Univers ?