L'auteure se demande pourquoi les femmes, dont les compétences sont mis en avant, ne sont pas reconnues et célébrées au même titre que les hommes. Chiffres à l'appui, elle montre et analyse la sous-représentation des femmes dans les palmarès, les manuels scolaires, l'histoire des arts, etc. Elle met également en avant les initiatives récentes pour modifier cette situation inégalitaire. ©Electre 2016

La chercheuse analyse le modèle féminin en péninsule ibérique sous domination romaine. Contrairement aux matrones romaines qui étaient cantonnées aux tâches domestiques, certaines dames hispaniques de l'élite occupaient la sphère publique et jouaient officieusement un rôle de premier plan dans le soutien d'hommes célèbres. ©Electre 2017

Démonstration de l'inadaptation des objets du quotidien aux femmes. L'auteure explique que l'homme est toujours la mesure et appuie son propos par des exemples comme les spécificités d'un uniforme de policier ou de pompier qui rendent ces métiers difficiles pour les femmes. Elle invite à prendre en compte les différences entre les sexes pour gagner en égalité. ©Electre 2022

La place des femmes dans l'espace public a toujours été problématique et l'histoire s'est longtemps cantonnée à décrire leur rôle dans la sphère privée. D'où le choix de Michelle Perrot de les suivre dans la cité, aux prises avec une citoyenneté politique qu'on leur interdit, mais qu'elles investissent progressivement. Dans ce dialogue avec Jean Lebrun, Michelle Perrot éclaire la saisissante partition des rôles dans la cité, de la fin du XVIIIe à la première moitié du XXe siècle. Dans la ville, territoire poétique autant que politique, les frontières entre les sexes se recomposent petit à petit. Mais bien plus que l'espace matériel, c'est la parole et sa circulation qui modèlent la sphère publique. À l'heure de la Révolution, Olympe de Gouges ne s'y trompe pas lorsqu'elle déclare : « La femme a le droit de monter sur l'échafaud, elle doit avoir également celui de monter à la tribune ! » Pourquoi les femmes ont-elles tant de mal à pénétrer la chose publique ? Pourquoi, alors qu'elles ont acquis l'égalité civile, l'instruction, le salariat, rencontrent-elles autant de difficultés pour parvenir aux commandes de la cité ? Revisiter cette difficile conquête permet de mieux comprendre les résistances réelles ou symboliques auxquelles se heurtent les femmes encore aujourd'hui.