"Au secours !" Tel est le message qui ouvre le roman de Philippe Forest, "Pi Ying Xi". Un appel à l'aide "dépêché par le hasard", trouvé sur un papier plié en quatre contenu dans un biscuit.

Depuis "L’enfant éternel" (Gallimard, 1997), Philippe Forest n’a cessé de reformuler l’énigme sans réponse qu’est la mort d’un enfant. Mais, à partir de cette question primordiale, son œuvre s’est déployée dans les genres les plus divers et vers les mondes les plus lointains, comme le Japon et la Chine. Dans cet entretien, il soutient l’idée que la littérature permet à chacun, loin d’une prétendue mission de réparation, de vivre dans une certaine dissonance avec la réalité et de faire l’expérience de la liberté.

Jacques Henric interroge Pierre Jourde. Au coeur de la discussion : la critique littéraire, l'autofiction, l'état des lettres françaises.

Depuis "l'Enfant éternel", tous les romans de Philippe Forest posent une question, et à lui en premier : qu'est-ce qui le contraint à en écrire les premiers mots ? Laquelle question en entraîne aussitôt quelques autres : quel sera le fin mot de l'histoire qu'il raconte ? Y en aura-t-il un ? Dévoilera-t-il le sens qu'il y a à être en vie, à rester en vie ?

Il est un roman qui par son titre, "Je reste roi de mes chagrins", semblerait conforter cette idée d'une maîtrise, d'une foi en une royauté du moi, alors qu'il met en déroute une telle construction idéologique, religieuse, philosophique, morale, voire politique.

Son goût pour l'érotisme et sa fascination pour le sacrifice le classent parmi les penseurs sulfureux. Mais Georges Bataille est bien plus pour le romancier Philippe Forest. En appelant à l'insubordination contre toute forme de pensée utile ou positive, Bataille ouvre la voie à la reconquête de notre souveraineté.

Dans "Rien n’est dit", Philippe Forest dresse un plaidoyer pédagogique et combatif en faveur de la modernité à l’heure où la littérature se plie à l’industrie du divertissement.

Le wokisme serait pour certains un essentialisme dangereux, pour d'autres un nouvel horizon émancipateur... L'écrivain Philippe Forest et l'historien François Cusset ont accepté d'en débattre, loin des outrances réactionnaires mais sans complaisance