Quand on scolarise les enfants nouvellement arrivés d'Afrique, il faut tenir compte de l'itinéraire langagier qu'ils ont suivi, très divers selon le pays d'origine, leur milieu social et leur rapport à la langue française.

En classe, des élèves qui ne parviennent pas à écrire un texte cohérent, mal à l'aise avec l'expression orale quand elle sort des conversations quotidiennes, qui ne lisent jamais un livre jusqu'au bout. Dans les débats publics, la discipline″ français″ perçue comme outil de sélection, facteur essentiel de la réussite scolaire... ou de l'échec ; l'enseignement de la littérature parfois accusé d'avoir perdu son sens, d'être trop technique, élitiste...