Le Front populaire fait partie des moments fondateurs de l'histoire contemporaine de la France. Événement mythique, inscrit au Panthéon des gauches, le Front populaire est une étape historique qui participe aux changements de la société française ; ayant suscité des espoirs, mais aussi des peurs et certains désenchantements, ses traces restent profondes au sein de la culture nationale.Toutefois, au-delà des légendes, il demeure important de comprendre les enjeux de l'époque, les tensions à l'oeuvre au cours de la période 1934-1938. L'enchaînement des manifestations, l'émergence de nouvelles pratiques politiques et culturelles permettent de mieux saisir lexpérience du Front populaire. Ces dimensions multiples invitent également à penser l'événement dans un jeu d'échelles, ou les logiques internationales rencontrent les logiques nationales, voire locales (le front populaire au village ).Le Front populaire sinscrit alors dans différents territoires tout en cumulant trois dynamiques : un mouvement social, une séquence politique et un foisonnement culturel sans précédent. De l'antifascisme à la lutte contre la crise économique et sociale, il propose une alternative aux politiques menées depuis la fin des années 1920, pour défendre et renforcer la République.Grâce à l'ouverture d'archives nouvelles en particulier celles de Moscou, ou encore celles des banques suisses on peut revisiter cette période fondatrice, tout en l'inscrivant dans une séquence historique plus longue, puisquelle reste une matrice de la Résistance, du CNR et de la Libération.Jean Vigreux est professeur d'histoire contemporaine à l'Université de Franche-Comté.

Cette biographie retrace un itinéraire dense, fulgurant et tragique : J. Zay fut fondateur du CNRS, du Festival de Cannes et de lENA, ministre de lEducation nationale avant de démissionner en 1939 et de sengager dans larmée. Après la débâcle, il fut arrêté à Casablanca pour désertion et abattu par des miliciens en 1944.

Cet ouvrage dresse un bilan de la vie des femmes dans les années 1930 et de la politique du gouvernement du Front populaire à leur égard. La France, ancrée dans une société structurée par la famille, voit l'apparition d'une mixité dans les loisirs et le travail ainsi que l'émergence d'une nouvelle génération de femmes engagées politiquement. ©Electre 2016