La rivalité entre Iraniens et Arabes, ou l'opposition sunnite/chiite, est souvent donnée comme un facteur explicatif majeur de la géopolitique du Moyen-Orient. La guerre Irak-Iran (1980-1988) fut la première confrontation directe entre l'Iran et ses voisins arabes depuis le VIIe siècle. Les populations iranienne et arabe entretiennent des relations de bon voisinage dans le golfe Persique (Dubaï) ou en Irak (Najaf). Du Maghreb à Oman, les relations entre Etats sont diverses et fondées sur la politique.

Au coeur des luttes de pouvoir entre grandes puissances, le conflit syrien déstabilise toute la région. L'existence même de certains Etats, comme le Liban, pourrait être menacée.

L'insistance de Riyad à acquérir des réacteurs nucléaires fait craindre le pire. Mais pour le président Trump, les débouchés commerciaux sont plus importants que les questions liées à la sécurité.

"Hérodote" consacre pour la première fois un numéro à l'Iran, devenu, depuis la chute de Saddam Hussein et surtout depuis le retrait des troupes américaines d'Irak en 2011, un acteur majeur au Moyen-Orient. Ayant encadré les différentes milices chiites, les forces d'élite iraniennes, les Pasdaran, ont joué un rôle décisif dans la reprise des territoires conquis par Daech en Irak. Depuis 2011, elles interviennent en Syrie pour soutenir les forces armées syriennes contre les groupes rebelles, islamistes ou non.

Les relations diplomatiques entre la Russie, la Turquie et l'Iran remontent au XVIe siècle. Cette profondeur historique des relations entre les trois empires ne permet néanmoins pas d 'évoquer un "retour des empires" au Moyen-Orient. Il s'agit d'un renforcement de l'influence régionale des trois pays, en raison du retrait américain de la zone amorcé par le président Obama, plutôt que de la conséquence d'une politique proactive des trois pays.

En février 2018, les graves incidents militaires qui se sont produits au sud-est de la Syrie et dans l'espace du plateau du Golan contrôlé par Israël ont renforcé le sentiment commun qu'après des décennies de rivalité contenue et indirecte l'Etat juif et la République islamique d'Iran s' approchaient cette fois sérieusement d' une guerre frontale.

L'incapacité des "printemps arabes" à instaurer la démocratie a fait revenir au pouvoir des régimes ultrarépressifs obsédés par la crainte de nouvelles révoltes, inquiets de la menace iranienne et préoccupés par un retrait américain de la région. Des Etats fragilisés, des peuples appauvris et des conflits inextinguibles : la nouvelle équation du Moyen-Orient s'apparente à un chaos irréversible. Sommaire. Du Maghreb au Yémen : le grand désordre. Téhéran et Ankara rattrapés par les défis économiques. Oublions la Palestine.

Souvent perdues de vue, les guerres qui, de la Syrie à l'Afghanistan, ravagent le monde musulman s'inscrivent plus que jamais dans le temps long.

Au milieu de la tourmente, Israël, bien que toujours sur le pied de guerre, fait étrangement figure de havre de paix. Jusqu'à quand ? Ran Halévi s'interroge sur les perspectives qui s'offrent à l'Etat hébreu dans ce voisinage anomique.