De la cour des Miracles aux territoires contemporains de la misère ou de la pègre, l?existence des bas-fonds revient régulièrement hanter nos imaginaires.Gueux, mendiants, misérables, prostituées, criminels, grands délinquants, détenus, peuplent de leurs figures hideuses, à la fois réelles et fantasmées, l?envers ? pour ne pas dire le Milieu ? de nos sociétés. Ils en constituent le repoussoir, la part maudite, mais aussi l?une des lignes de fuite symbolique et sociale.Quoique centré sur la France des XIXe et XXe siècle, cet ouvrage n?hésite pas pour autant à puiser ses références dans la société médiévale finissante, dans l?underworld victorien, les trottoirs de Hambourg ou les ports coloniaux? Dominique Kalifa élabore ainsi une sociologie comparée extrêmement précise et documentée de cet imaginaire, propre à susciter fantasmes et divagations. Pas à pas, il met ainsi au jour ses constituants (ses décors, ses figures et ses intrigues), ses procédés de fabrication (via le journalisme, la littérature, le cinéma...), mais aussi et surtout les ressorts d?une fascination : souvent dénoncée comme malsaine, celle-ci s?avère pourtant souvent un puissant régulateur des sensibilités et des aspirations sociales.Professeur à l?université Paris I-Panthéon-Sorbonne, Dominique Kalifa a publié de nombreux ouvrages sur l'histoire du crime et ses représentations.

Epoque des grandes ruptures de l'histoire, du savoir, du sens, du religieux, le XIXe siècle n'a cessé de chercher des compensations et de faire ressurgir, parfois malgré lui, ce qu'il croyait avoir enterré. Ainsi la magie, condamnée par la raison scientifique, réapparaît-elle dans le champ de la littérature.

Six nouvelles, portraits-satires de ceux qu'on appelait les Jeunes France, des jeunes gens qui, comme lui, ont sans doute rêvé de "mettre la planète à l'envers", mais se pressent de rentrer dans l'ordre bourgeois qu'ils dénonçaient hier.

«Un combat est ouvert entre la vie sous toutes ses formes et la mort sous toutes ses formes. Ce combat est ouvert à l'échelle planétaire, à l'échelle des nations, mais surtout dans le corps et la tête de chacun d'entre nous.» Toute l'histoire du XIXe et du XXe siècle est celle de la lutte contre l'esprit bourgeois. Nietzsche, Baudelaire, Marx, Heidegger, Freud, Dada, Surréalisme, Situationnisme, Punk... Tous ont agi, écrit ou hurlé pour ne dire que cela : qu'il fallait en finir avec l'esprit bourgeois ! Toute l'histoire du XIXe et du XXe siècle est aussi celle de leur échec... Car l'esprit bourgeois triomphe ! Mélange subtil de lâcheté, de cynisme et de névroses mortifères, il demeure et se diffuse au fil de ses métamorphoses. Face à lui, l'antibourgeois crispé, pérorant et suraffirmé - tellement à la mode aujourd'hui - apparaît de plus en plus grotesque et inefficace. L'un comme l'autre ne produisent que la mort... Ce livre est un «exercice de saut» en dehors de la ronde infernale du bourgeois et de l'antibourgeois : une difficile tentative de définition d'une société et d'un individu vivants et vivifiants que l'on pourrait enfin qualifier de non bourgeois...

Quel rôle le carrosse a-t-il joué dans la naissance de la littérature européenne moderne ? La question peut paraître surprenante, mais dans la plupart des chefs-d'oeuvre littéraires de l'époque moderne circulent sans arrêt des berlines, turgolines, calèches, fiacres voire « mylords », « désobligeantes » et autres « diables ». Tous ces carrosses offrent des refuges à des conversations publiques ou à des méditations solitaires, à des regards qui se croisent et à des jambes qui s'effleurent, et aussi à des rencontres fortuites, des attaques de brigands, des fuites de monastère, à des étalements de luxe et à une perception mobile de la nature. Mais au sein de cette extraordinaire variété d'usages, apparaît un principe commun : en effet, lorsqu'il est question des voitures à chevaux surgissent sans cesse des termes qui renvoient à l'inattendu, l'accidentel, l'imprévu. Le rôle majeur du carrosse en littérature est alors de donner une image du hasard, et sa fonction profonde d'intégrer et d'attribuer du sens aux aléas de la vie. De Furetière et son Roman bourgeois jusqu'à Proust et Musil en passant, entre autres, par Marivaux, Sterne, Goethe, Nerval, Balzac, Gogol, Flaubert et Tolstoï, cette histoire carrossière parcourt l'Europe au fil de l'exploration littéraire de la place incertaine de l'homme dans un monde empli de doutes mais aussi riche de promesses. Carsten Meiner, après des études de littérature comparée à l'Université de Copenhague, a obtenu son doctorat en philosophie de l'Université de Paris VIII. Chercheur à l'Université de Copenhague, spécialiste de littérature européenne, il est directeur du réseau de recherche danois Classicisme et Lumières. Il a publié notamment Les mutations de la clarté. Induction, exemples et schématismes dans l'oeuvre de Marivaux (Honoré de Champion, Paris, 2007).

Enquête sur les prix littéraires et leur influence sur la création littéraire française, le statut de l'écrivain et son rapport avec les lecteurs. Structurant le marché, ces récompenses imposent une norme en matière de goûts littéraires et inscrivent l'auteur dans un système qu'il ne maîtrise pas mais dont il bénéficie.

Retrace l'histoire de la culture en France de 1715 à 1885. Littérature, presse et systèmes de librairies, éducation, sociabilité, fêtes, religion, symbolique, mort, vie quotidienne, tous ces domaines sont envisagés dans un cadre commun pour comprendre la culture de ces siècles.

Le désir d'unité dont témoigne le XIXe siècle, se retrouve chez Chateaubriand, dont les Mémoires d'outre-tombe refont et contiennent tous les ouvrages antérieurs, du Voyage en Amérique au Congrès de Vérone ; chez Baudelaire, qui n'a donné leur architecture aux Fleurs du mal que pour y symboliser la totalité d'une vie et de la vie ; chez Mallarmé ou encore Claudel, réunissant ses premiers drames sous un titre commun, L' Arbre ; chez Zola... Unité, réel, imaginaire... Jean-Yves Tadié fournit au lecteur des catégories ? plutôt qu'une étude strictement chronologique ou d'une division en école successives ? qui lui permettent de saisir les constantes et les variables d'écriture à travers le foisonnement de la création littéraire au XIXe siècle. La première édition, intitulée L' Introduction à la vie littéraire du XIXe siècle, est devenue un texte critique classique : en voici une nouvelle édition revue et corrigée. Jean-Yves TADIÉ, professeur émérite à l'université Paris-Sorbonne, est spécialiste de Proust et auteur de plusieurs essais : Regarde de tous tes yeux, regarde ! (2005), De Proust à Dumas (2006) et Le songe musical, Claude Debussy (2008).

Un essai sur l'exploitation des faits divers comme source d'inspiration dans la littérature française depuis le Moyen Age en passant par le roman feuilleton du XIXe siècle ou les Surréalistes pour aboutir à la littérature du début du XXIe siècle. ©Electre 2017

Omniprésente aujourd'hui, la vulgarité s'exprime dans le langage, l'habillement, les arts, la publicité, les médias ou les réseaux sociaux. Pour mieux saisir son sens, l'ouvrage enquête sur les critiques qu'elle a suscitées depuis deux siècles et les remèdes qui furent mis en oeuvre, souvent en vain, pour la prévenir. Etude sur les ressorts profonds du phénomène et les voies pour s'en prémunir. ©Electre 2019