À la fin des années 1960, un groupe d'anticonformistes ukrainiens créait une oeuvre photographique subversive, à rebours des dogmes soviétiques officiels de l'époque. Témoin de l'histoire mouvementée de cette nation, l'école de Kharkiv a joué un rôle majeur dans l'art du pays, notamment sous l'égide de Boris Mikhaïlov, exposé cet automne à la Maison européenne de la photographie et à la Bourse de commerce de Paris. La guerre actuelle a tragiquement remis ce mouvement dans la lumière.

Dans l'entre deux-guerres, de nombreux photographes, engagés dans la lutte antifasciste ou la lutte des classes, se sont emparés de la photographie comme "une arme" pour dénoncer la réalité sociale. Une sensibilité qui, en France, perdure aujourd'hui sous de nouvelles formes.

Figure majeure de la photographie documentaire, l'Américaine Dorothea Lange a, dès les années 1930, observé d'un oeil critique les bouleversements de son siècle. Sa vision sensible et engagée de la condition humaine fait escale au Jeu de paume à Paris.