En arrivant au Kremlin en 2000, V. Poutine avait promis de mettre fin à la corruption qui rongeait la Russie, à ramener à la raison l'irrédentisme tchétchène, à offrir à chaque citoyen un niveau de vie décent, etc. A. Politkovskaia dresse un constat terrible de la poutinisation.

Interrogations critiques sur les rapports souvent problématiques entre élections, vie démocratique et pratique du pouvoir. Les auteurs étudient les représentations symboliques, les procédures et la place effective du système électoral. Ils pointent le paradoxe du suffrage universel qui coexiste avec des cours constitutionnelles non élues.

La démocratie parlementaire traverse une période dangereuse. Elle est contestée, rejetée notamment sous forme de populisme et par voie de conséquence donne naissance à des régimes autoritaires. Il ne faut pas oublier que la démocratie représentative est un palliatif de la démocratie directe et toutes les difficultés qu'elle connaît repose sur cette ambiguïté structurelle. Actuellement le développement des nouvelles technologies a à la fois augmenté l'hétérogénéité de la représentativité en facilitant une action directe sur le pouvoir politique. Le passage de la souveraineté nationale à la souveraineté numérique a aussi entraîné un changement de comportement du citoyen. À la culture de l'obéissance a succédé une culture de la honte. Dans la culture de la culpabilité, les comportements sont déterminés par l'imposition d'interdits. Dans la culture de la honte la conformation aux règles, obtient en proposant des modes de comportement positifs...^

Etablissant que les démocraties sont menacées dans un contexte de crises sociales et politiques, l'auteur interroge les différents modèles de démocratie, représentative, directe ou participative. Il appelle à initier de nouvelles solutions prenant en considération la pluralité des cultures et plaide en faveur d'une implication grandissante des citoyens.