Bêtes fauves, brigands, hôteliers malhonnêtes qui détroussent leurs clients quand ils ne tentent pas de les assassiner... Sans compter les risques de naufrage, l'état précaire des routes, la pauvreté des auberges. Telles étaient les mésaventures habituelles que devaient affronter les Romains en voyage.

S'il existe une chose que tous les êtres humains partagent à travers le temps et l'espace, c'est bien la nécessité d'aller aux toilettes ! Les civilisations n'ont cependant pas toutes organisé de la même manière leurs petits coins. Voyons comment étaient ceux des Romains...

Les dieux occupent une place importante dans la vie des Romains. Ils sont partout et tous les événements du quotidien témoignent de leur puissance. Le bien-être ne peut venir que de la paix des dieux. Mais encore faut-il savoir s'attirer leurs bonnes grâces... Inutile d'y aller par quatre chemins, même s'ils mènent tous à Rome ! L'une des façons les plus simples de procéder est encore de leur offrir... un sacrifice. Mode d'emploi !

Pendant l'Antiquité, les Romains construisirent avec rigueur de gigantesques monuments, mais aussi de nombreuses villes et leurs rues. Mais que se passait-il exactement dans une rue romaine ? A la fois lieu de travail et d'apprentissage, terrain de jeux et de spectacles, hommes et bêtes s'y côtoyaient... Pour comprendre tout cela, plongeons-nous au coeur d'une rue romaine...

Lorsqu'on évoque la Rome antique, spontanément c'est à l'Empire romain que l'on pense. Ou encore à Jules César et à la fin de la République. Mais on se réfère rarement aux origines de la Ville éternelle. D'évidence, Rome ne s'est pas faite en un jour. Et si treize siècles séparent les deux Romulus, le jumeau fondateur fratricide et le dernier souverain de l'Empire romain d'Occident, il a bien fallu un demi-millénaire pour que la cité aux sept collines se hisse au rang de puissance méditerranéenne à l'égal de Carthage.

″Alors que je méditais dans les ruines du Capitole et que les moines chantaient vêpres, pieds nus dans le temple de Jupiter, l'idée d'écrire l'histoire du déclin et de la chute de la Ville éternelle se fit jour en moi.″ L'historien Gibbon a, dès le XVIIIe siècle, popularisé le thème de la décadence antique. Mais pour quelles raisons en est-on arrivé à la prise de Rome par les Barbares ? Et cet événement a-t-il réellement marqué la fin de la culture romaine ? Rien n'est moins sûr...

Les archéologues romains viennent de mettre au jour la grotte où, selon la légende, les jumeaux auraient été recueillis par la louve.

C'est un peu comme l'histoire du Titanic : une tragédie, aussi brutale qu'imprévisible, transforme en victimes des gens jusque-là tellement heureux... Les clichés ont la vie dure. D'où la nécessité de repasser l'événement au crible des découvertes archéologiques, à commencer par la date de l'éruption. Et le déroulé des faits heure par heure, sans concession. Reste l'inconnue : et si le volcan se réveillait à nouveau ?

Les représentations artistiques montrent que les Romains élevaient deux races de porcs : l'une, petite, pour l'alimentation, l'autre, dodue, pour les sacrifices aux dieux.

Dans l'oasis de Bahariya, des vestiges témoignent de l'existence d'un fort romain datant du IIIe siècle et construit sur une ancienne nécropole égyptienne.