Une clairière nue et triste dans le parc de Versailles : voilà tout ce qu'il restait du bosquet des Trois Fontaines, laissé à l'abandon après la Révolution.

Près de 40 000 hommes mobilisés sur un demi-siècle : le chantier de Versailles fut celui de la démesure. Pour la première fois, nous disposons de la description, par le menu, de cette entreprise titanesque.

Dans une lettre fictive à la marquise de Sévigné, recluse dans son domaine breton des Rochers, une courtisane de ses amies conte par le menu la vie à Versailles, rythmée par le Roi-Soleil.

L'artiste français Bernar Venet investit le parc du château de Versailles et le domaine de Marly avec sept sculptures d'acier monumentales. Culminant à plusieurs mètres et pesant quelques tonnes d'acier, chacune résulte d'un réel exploit technique. Étape par étape, ″Beaux Arts magazine″ dévoile les secrets de fabrication de l'une d'entre elles.

Rarement, un choc entre deux puissances aura été aussi... pacifique et fécond. Par l'entreprise de missionnaires jésuites revenus de l'empire du Milieu - et de presque tout, en tout cas de périples ahurissants ! -, le royaume trouve non point un rival, mais un alter-ego. La curiosité aidant, chacun "ramène sa science". Mathématiques, astronomie... Les échanges se multiplient, s'étendent à l'architecture, à la peinture, inaugurant ce que l'on appellera la "diplomatie culturelle".

Son imposant trousseau de clés lui ouvre toutes les portes du château de Versailles. Alexandre Maral y circule, de jour comme de nuit, quand les visiteurs sont partis et que les murs parlent.

Depuis mars 2007, une équipe de l'INRAP fouille la cour du Grand Commun du château de Versailles. Outre les vestiges du jeu de paume du roi Louis XIII, les archéologues viennent de mettre à jour un cimetière mérovingien.

Pour dégager les grands appartements de Versailles, menacés par le tourisme de masse, une partie du "musée de l'histoire de France" est insérée dans le circuit de visite libre...