Prendrez-vous un Venture Star, un Roton ou un Ascender pour votre première croisière dans l'espace ? Et logerez-vous un jour dans l'une des 64 chambres d'un hôtel spatial de la Shimizu Corp. ?

Le tourisme spatial fait des adeptes. Du coup, Russes et Américains ont décidé de lancer le projet S-XXI, un avion suborbital destiné à emporter des amateurs de sensations fortes dans la banlieue de la Terre.

Expériences de confinement, tests de scaphandre, gestion des vivres... : plusieurs équipes préparent activement l'exploration de la planète rouge. Des programmes de recherche qui, comme le pointent leurs détracteurs, ne font qu'effleurer les multiples difficultés d'un voyage vers une autre planète.

Des centaines de graines d'arbres ont voyagé autour de la Lune à bord de la mission Apollo 14, en février 1971, puis ont été plantées sur Terre. Il aura fallu la détermination d'un responsable des archives de la Nasa pour retrouver la trace de ces ″arbres de la Lune″, tombés ensuite dans l'oubli .

C'est à croire que Mars leur a fêlé la tête. Coup sur coup, deux projets d'envoi d'équipages vers la planète rouge ont été rendus publics, l'un émanant d'un ingénieur hollandais, l'autre d'un multimillionnaire américain. Dommage que leurs chances de succès paraissent nulles...

Vous rêvez de bâtir votre propre fusée ou le système planétaire parfait ? D'explorer la Galaxie et de vivre des aventures spatiales ? C'est possible... grâce à six jeux ou logiciels que nous avons sélectionnés et testés.

Coloniser la planète rouge est-il envisageable ? Oui, si l'on en croit les fondateurs de Mars One. Pourtant, ce projet dont le financement repose sur une émission de téléréalité fait face à de nombreuses critiques des spécialistes du secteur spatial. Les obstacles techniques et budgétaires ne sont que la partie visible du problème.

Les effets d'un voyage vers Mars sur le système nerveux seront principalement liés à l'adaptation à l'impesanteur. Ils se développeront tout au long du voyage mais leurs conséquences seront surtout gênantes, voire dangereuses, lors de l'atterrissage sur Mars et lors des premiers jours sur cette planète.

L'homme n'est pas fait pour séjourner longtemps dans l'espace. Or une expédition vers Mars suppose plus de 500 jours de voyage spatial. Inventer les moyens de mesurer et prévenir les effets de l'absence de gravité ou d'une gravité très réduite sur l'organisme, tel est le défi de la biologie spatiale aujourd'hui. En attendant le grand départ...

La politique d'exploration spatiale envisagée vers la Lune et Mars implique une évaluation précise des conséquences nutritionnelles à long terme de l'environnement spatial sur les spationautes. Mais du fait de la durée relativement réduite des vols, la nutrition n'a jamais été considérée comme une priorité. Avec la construction de la Station spatiale internationale et les vols de longue durée qui y sont associés, elle suscite un regain d'intérêt, notamment comme moyen de prévention des effets délétères de la microgravité sur l'organisme.