Grâce à l’archéologie, les fantasmes et les idées reçues reculent d’année en année : les Gaulois n’habitaient pas des huttes au fond des forêts et l’Amazonie n’était pas une étendue d’arbres à perte de vue... Dans ce contexte, quid de l’Afrique centrale ? On en apprend chaque jour un peu plus grâce aux opérations d’archéologie préventive menées au Cameroun, indispensables à tous les grands projets d’infrastructure.

Et si l’archéologie était l’un des protagonistes essentiels à la connaissance de l’histoire de France et à la construction d’une identité française sans cesse en devenir ? C’est la démonstration apportée par un ouvrage collectif, dirigé par Dominique Garcia, président de l’Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap).

L'archéologie préventive est à l'origine de la majorité des découvertes sur le sol français. Ce succès tient notamment à la constitution, il y a vingt ans, de l'Institut national des recherches archéologiques préventives (Inrap). Jean-Paul Demoule en fut le premier président. Il revient sur les étapes qui ont fondé cet instrument clé de l'archéologie.

Depuis trois ans, les équipes de l’Inrap accompagnent le projet de restauration de la plus grande cathédrale parisienne. La veille du funeste anniversaire de l’incendie qui ravagea l’édifice, le 15 avril 2019, les archéologues faisaient le point sur une vaste fouille menée depuis début février à la croisée du transept, qui a livré des éléments inédits et insoupçonnés.

Dans la vaste réflexion scientifique qui s’est mise en place après l’incendie de Notre-Dame de Paris les 15 et 16 avril 2019 et qui a réuni des chercheurs de tous horizons, l’archéologie a joué un rôle clef. Une archéologie de l’urgence d’abord, pour la sauvegarde des précieux décombres, puis une archéologie de l’invention qui a permis, à la faveur du vaste chantier de sécurisation et de restauration, la mise au jour de vestiges insoupçonnés, comme les éléments du jubé détruit.

Dans "Les grandes questions de l'archéologie", Jean-Paul Demoule aborde la figure de Jacques Lasfargues.

En bordure occidentale du Zagros, le Hawraman est une région montagneuse et accidentée aux vallées profondes et étroites. D’une superficie de 180 km2, il s’étend principalement dans les provinces iraniennes du Kurdistan et de Kermanshah, et au Kurdistan irakien. C’est au coeur d’une de ces vallées qu’un projet de barrage a conduit à l’une des plus importantes opérations d’archéologie préventive réalisées ces dernières années, révélant des vestiges inédits de la Préhistoire au XXe siècle.

Si l'archéologie de la Seconde Guerre mondiale existe depuis les années 1980 dans la recherche anglo-saxonne, les vestiges de ce conflit n'ont été inclus dans le patrimoine national français qu'en 2013. Depuis, de multiples opérations d'archéologie préventive ont été prescrites par l'État, permettant de dégager trois grandes catégories de sites et de vestiges archéologiques pour cette époque.

Les 4 et 5 avril 2024, la ministre de la Culture, Rachida Dati, a déclaré à l’occasion des travaux de restauration du château de Dampierre dans les Yvelines, « qu’il ne faut pas faire des fouilles pour se faire plaisir » et qu’elle préférait « mettre de l’argent dans la restauration du patrimoine plutôt que de creuser un trou pour un trou ». Elle précisait en même temps sur le réseau social X (anciennement Twitter) qu’elle souhaitait que ne soient retenues que « les prescriptions archéologiques indispensables » et que soient possibles « des dérogations pour les prescriptions archéologiques ».

On donnera ici plusieurs réponses à cette question qui pourrait paraître paradoxale, puisque l’archéologie, n’est-ce pas avant tout fouiller ? Ou plus exactement trois réponses : ne pas fouiller délibérément afin de préserver des vestiges pour les générations futures ; ne pas fouiller mais en tâchant de trouver des solutions pour protéger ceux en danger immédiat ; ne pas fouiller par défaut, en regardant ailleurs.

La cathédrale, ravagée par un incendie en 2019, a été restaurée au pas de charge sur injonction du président Macron. A la fois édifice religieux, sanctuaire républicain et symbole du rayonnement de la France, elle n'a cessé d'être un enjeu de pouvoir oscillant entre deux puissances: l'Eglise et l'Etat. Sommaire. Notre-Dame de Paris. Une mythologie française. "La cathédrale est augmentée de tout ce qu'on a appris d'elle". Fouilles providentielles.

En Anatolie, des archéologues ont mis au jour une ville antique au luxe inouï. Cette Pompéi d'Orient a failli disparaître une seconde fois.