Même larvée, la crise est là, bien que le Japon demeure la deuxième puissance économique et la première puissance financière au monde.

L'effondrement du PNB japonais fait trembler sur leur base tous les fleurons de l'industrie

Un million de jeunes sont frappés d'un mystérieux mal de vivre.

Durement frappés par la crise, les Japonais vont chercher du réconfort à Tokyo Disneyland. Et auprès de l'empereur, devenu le symbole de l'intégrité morale de la nation

Sans soutien des organisations traditionnelles, de nombreux jeunes en situation précaire forment de nouveaux syndicats et renouvellent les formes de protestation

Le Japon veut en finir avec la déflation.

Baisse des prix et recul de l'activité ont poussé le Japon dans une spirale déflationniste dont il n'arrive plus à se sortir. Ses banques souffrent, ses travailleurs s'appauvrissent et son taux de chômage monte. Seuls ses retraités prospèrent ! Aujourd'hui, l'Allemagne semble attaqué par des maux similaires (voir p.76). Et la hausse de l'euro relance les risques déflationnistes en Europe.

Le Japon n'en finit pas de payer ses années de spéculation boursière et immobilière. Croissance en berne, faillites en chaîne, chômage record, Bourse au plus bas...

Devant un parterre de dirigeants d'entreprise, Mme Miyako Suda, membre de la Banque centrale du Japon, n'a guère pris de gants : L'économie du Japon, a-t-elle déclaré, est tombée d'une falaise dans une vallée profonde et, désormais, elle erre dans la boue par un brouillard dense. L'image, dont rend compte le Financial Times, est osée, mais elle décrit parfaitement la réalité.

Des jobs précaires pour les jeunes, des emplois mal payés pour les seniors, contraints de travailler après 70 ans... Le Japon avait parié sur les exportations, il subit de plein fouet la chute du commerce mondial. L'Archipel est le pays développé le plus touché par la crise, et son système social ne garantit plus la sécurité et la solidarité aux salariés

Attendu en France le 5 mai, le Premier ministre Shinzo Abe ne cache pas ses convictions nationalistes, qui l'amènent parfois à ranimer la flamme du Japon militariste. Ce jeu dangereux trouve un écho dans un pays troublé par la crise et suscite la colère croissante de ses voisins.