Dans le premier grade, le recrutement des adjoints territoriaux d'animation est direct, sans concours; dans le deuxième grade, il se fait sur concours ou avancement de grade. Ils interviennent notamment dans le secteur périscolaire et dans l'animation des quartiers, la médiation sociale et la politique du développement social urbain. Les agents déjà fonctionnaires avant leur nomination sont dispensés de stage s'ils ont accompli au moins deux ans de services effectifs dans un emploi de même nature.

Entré dans la territoriale comme jardinier, François Boudier, le directeur général des services de la ville et de l'agglo de Dieppe, en a gravi un à un les échelons sans couper le lien avec le terrain.

L'élément déclencheur de la période de préparation au reclassement (PPR) a été modifié par la loi de transformation de la fonction publique du 6 août 2019 et suscite des questionnements. Il est conseillé aux collectivités de s'assurer au préalable de l'accord de l'agent sur le principe d'une PPR avant de placer l'intéressé dans une telle position. Les PPR ne peuvent être automatiques et doivent être adaptées aux aptitudes physiques de l'agent ainsi qu'aux débouchés potentiels.

De la protection maternelle et infantile à la direction générale de collectivité, la fonctionnaire, directrice générale adjointe du pôle "équipements sportifs et culturels" de Rodez agglomération, prouve que les passerelles du terrain au management sont possibles.