2 000 chercheurs, 1 500 diagnostics et plus de 200 chantiers de fouille par an : l'Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap) ne chôme pas et bouleverse, depuis plusieurs années, notre vision du passé.

L’Inrap intervient partout sur notre territoire – y compris sous l’eau – afin de fouiller des sites archéologiques amenés à disparaître sous des pavillons, des routes, des internats... Son président, Dominique Garcia, nous raconte comment l’établissement est devenu un acteur majeur de la recherche en archéologie.

Un gisement du Gravettien (datant de 27 000 ans avant le présent) a été découvert dans la Somme en 2011. Les fouilles menées depuis sur ce site, baptisé Amiens-Renancourt 1, ont mis au jour une collection exceptionnelle d’objets – dont quinze statuettes féminines – fabriqués par un groupe de chasseurs du Paléolithique supérieur.

La guerre Israël-Hamas déclenchée par l’attaque du 7 octobre a mis un point d’arrêt aux fouilles archéologiques de la bande de Gaza. Elle fait peser également un risque certain sur les vestiges mis au jour alors que de beaux projets de valorisation de son patrimoine et de formation de jeunes archéologues gaziotes étaient en cours, notamment sur le site du monastère Saint- Hilarion.

Le centre historique de Metz est entouré de fortifications édifiées dès le XIIIe siècle. Sur les 5 575 m de la construction initiale, seuls 1 000 sont conservés aujourd’hui au nord-est de la ville, à la confluence de la Moselle et de la Seille. En son sein, le tronçon situé au nord de la porte des Allemands est l’un des rares à être décoré et l’un des derniers bâtis, au cours de la Renaissance, sous l’impulsion du patricien Philippe III Dex.

Les découvertes qui s'accumulent, plus extraordinaires les unes que les autres, donnent des sueurs froides aux archéologues. Comment les conserver ? Qui va financer leur aménagement ?

Au cours des deux derniers siècles, notre compréhension du passé de l'humanité s'est considérablement enrichie à mesure que des fouilles sur six continents - souvent réalisés grâce à des avancées technologiques - ont permis de découvrir les histoires de nos ancêtres. Sommaire. 100 merveilles archéologiques. Artistes de l'âge de glace. Ötzi, l'homme des glaces. Les pharaons noirs. Le domaine d'un roi maya. Sanctuaire bouddhiste et mine de cuivre. L'empire swahili. Le Machu Picchu. Des trésors révélés par le dégel. Retrouver le Titanic.

Depuis ses débuts jusqu'à son dernier livre, le "père de Lucy" tente de répondre à des questions existentielles : qui étaient les premiers humains ? Qu'ont-ils fait ? Quand et où ? Mais, au fait, qui est-il lui-même ?

Faire parler un minuscule fragment d'ADN trouvé dans le sol. Reconstituer en 3D le cerveau d'humains disparus depuis des centaines de milliers d'années. Analyser la molaire d'un lointain ancêtre pour tout connaître de ses habitudes alimentaires... Dans les labos, scanners, puces high tech ou lecteurs de luminescence percent des secrets encore indéchiffrables il y a cinq ans. Sommaire. La préhistoire revue et corrigée par la génétique. Morphométrie 3D : la paléontologie en mode virtuel. Quand la radioactivité remet les pendules à l'heure. Les dents, une mémoire qui résiste à l'usure du temps.

Dans le centre du Niger, au milieu du désert, s'étendait jadis un lac au bord duquel des hommes ont vécu il y a des millénaires. Des chercheurs sont partis étudier leurs traces, accompagnés par le photographe Nicolas Van Ingen et un jeune Touareg dont la vie a été bouleversée par cette aventure.