C’est à Uruk, dans le sud de la Mésopotamie, qu’apparaît, au IVe millénaire avant notre ère, l’écriture, née des besoins d’une ville de plus de 250 hectares abritant des dizaines de milliers d’habitants. Le modèle urukien, avec ses temples, sa bureaucratie et ses palais, s’impose dans tout le Croissant fertile avant de laisser place, vers 2500 avant notre ère, à un ensemble de cités-États concurrentes. Vint ensuite le temps des empires, à vocation universelle. Ce monde est composite et bilingue : on y parle le sumérien, une langue très isolée, et l’akkadien, un rameau du groupe sémitique.

Grâce aux milliers de tablettes cunéiformes exhumées par les archéologues, il est possible de retracer la vie quotidienne du petit monde des villes. Par elles, on a une idée des habitudes vestimentaires et des goûts culinaires de leurs habitants. On accède aux minutes de leurs procès et aux lettres que les époux s’échangeaient. Organisée autour de la famille, sous l’autorité du patriarche, la société distingue les hommes libres des esclaves employés par les élites ou dans les temples.

L'Iran occupe une position régionale stratégique complexe. Bordé par les golfes Persique et d'Oman ainsi que par la mer Caspienne, le pays est notamment un carrefour entre le Caucase et les républiques d'Asie centrale, avec lesquelles il entretient des liens plus ou moins forts. La République islamique mène une politique régionale pragmatique, aux objectifs économiques comme sécuritaires, tout en entretenant avec la Russie et la Chine des liens étroits, mais en cours d'évolution.

Le 10 mars 2023, l'Arabie saoudite et l'Iran ont signé un accord visant à rétablir leurs relations diplomatiques rompues depuis janvier 2016 et les violences commises à Téhéran par des manifestants à l'encontre de la représentation diplomatique saoudienne. Cet accord, négocié sous les auspices de la Chine qui enregistre là un premier grand succès diplomatique au Moyen-Orient, témoigne d'une volonté d'apaisement entre les deux puissances dominantes dans le golfe Persique et du changement intervenu à Washington avec la présidence Biden.

Les frappes israéliennes du week-end dernier en Iran ont épargné les sites pétroliers du pays. La Chine, principal client de son or noir, surveille tout risque d'escalade au Moyen-Orient.

Un an après le 7 octobre, et alors que Donald Trump vient d'être élu président, faut-il s'attendre à un réveil du monde arabe, sous l'impulsion notamment de l'Arabie saoudite ? Le royaume vient en effet de se rapprocher de l'Iran, contre Israël, au sommet conjoint de la ligue arabe et de l'Organisation de la coopération islamique le 11 novembre 2024. Eléments de réponse avec Bertrand Besancenot, ambassadeur au Qatar de 1998 à 2002, et en Arabie saoudite, de 2007 à 2016. Par

L’effondrement du régime de Bachar El-Assad ouvre de nombreux horizons en Syrie et dans la région. Il soulève aussi beaucoup de questions. De Beyrouth à Téhéran, Jérusalem, Ankara ou Moscou, toutes les réactions de la presse étrangère. Sommaire. La fin de l'Etat de barbarie. Qui est le nouveau maître de la Syrie ? La libération de Saidnaya, un "abattoir humain". Un séisme dans tout le Moyen-Orient. Des réfugiés syriens soudain indésirables.

Le djihadiste, désormais à la tête de la Syrie, promet la modération, mais son passé témoigne de sa radicalité. Sommaire. Qui est vraiment l'émir de Damas. Après la chute, l'onde de choc. L'arc chiite brisé, un revers de plus pour l'Iran. Hugo Micheron : "Il n'y a pas de djihadistes modérés". Le territoire kurde menacé. Quand l'assassin de Samuel Paty rêvait de rejoindre les islamistes de HTC en Syrie.

Un an après l’attaque du Hamas en Israël, la recomposition du Moyen-Orient s’accélère. La débâcle du Hezbollah au Liban et la prise d’Alep par les rebelles syriens confirment l’affaiblissement de l’"axe de la résistance" mené par l’Iran.

L’Irak cherche à se tenir à l’écart du conflit. Mais l’Iran est tenté d’attaquer Israël depuis le territoire irakien et l’État hébreu, lui, cherche à cibler les milices chiites alliées à la République islamique.

On les appelle les «antiquités du sang». Pillées en Irak ou en Syrie, elles alimentent les finances de Daech et inondent le marché de l'art, souvent impunément. L'Unesco a même créé des «casques bleus» ... , dont la mission est un puits sans fond. Car ces pillages ne sont que la face visible d'un trafic tentaculaire, le plus lucratif au monde après celui de la drogue et des armes. Profits faramineux, risques minimes, ce négoce prospère sur les zones d'ombre du monde de l'art.