La page de titre ayant disparu, les "Sonates du Rosaire" (ainsi désignées depuis 1951) restent décidément énigmatiques. La dédicace à Maximilian Gandolph von Kuenburg de ces quinze pièces pour violon et basse continue augmentées d'une passacaille permet au moins de poser un cadre chronologique. Arrivé à Salzbourg durant l'hiver 1670-1671, Biber a vingt-six ans lorsqu'il entre au service du prince-archevêque - fervent partisan de la Contre-Réforme - qui rend son âme à Dieu le 3 mai 1687.

Si le 250e anniversaire de la naissance de Beethoven a été gâché par la pandémie, rien n'a pu empêcher sa dernière symphonie de distiller son universel message de fraternité. Par-delà les siècles, la Neuvième reste le fétiche de l'Occident, son symbole et son plaisir. Son ciment, comme le montre l'histoire de la réception de l'oeuvre depuis sa création, événement dont nous fêterons les deux siècles en 2024. Sommaire. Grandeur et servitude de la Neuvième. Au miroir du disque.

"Cette symphonie témoigne d'une volonté énergique, d'une pensée musicale logique, d'une grandeur de facultés architectoniques et d'une maîtrise technique telles que n'en possède aucun autre compositeur vivant ", relève le critique Eduard Hanslick après la première viennoise. Esquissée dès l'époque du Concerto pour piano n. 1 (1854-1858), la "Symphonie n. 1 en ut mineur" est achevée durant l'été 1876 lors d'un long séjour dans l'île de Rügen, en mer Baltique.

50 ? Et pourquoi pas 100, 500... 1 000 ? Non, notre liste s'arrête à 50. 50 références qui ont fait l'histoire - celle du disque, de l'interprétation - hier, aujourd'hui, et qui continueront sûrement. Le critère est précis, mais nous revendiquons une belle part de subjectivité dans cette liste, où les présents s'imposent mais où tant d'absents souffrent déjà de n'y être pas ! Resserrer une telle proposition autour de 50 références relève du jeu, du pari intenable. Pourtant la sélection est bel et bien là, choisie, défendue par notre équipe de critiques.