Lorsqu'une série d'attentats frappe l'Algérie le 1er novembre 1954, personne n'imagine que s'engage alors une guerre de décolonisation qui durera près de huit années. L'Algérie est alors partie intégrante de la France. Mais les réformes trop tardives n'ont pas apaisé les frustrations d'une population musulmane sous la domination des Européens, nourrissant en retour un nationalisme déterminé bien que divisé.

Il est impossible de dissocier le fascisme de la violence, guerrière puis politique, dans laquelle l’idéologie vit le jour. Au sortir de la Première Guerre mondiale, la jeune démocratie libérale italienne doit en effet faire face à la contestation d’anciens combattants et de nationalistes farouchement hostiles à la classe politique traditionnelle et à l’internationalisme rouge. Après la fondation, en 1919, par Mussolini des Faisceaux de combat, des milices paramilitaires sèment la terreur dans les villes comme dans les campagnes, préparant l’arrivée au pouvoir des fascistes en 1922.