Depuis les années 1970, le nombre de personnes souffrant de la faim est resté quasiment le même, se situant autour de 800 millions. L'augmentation de la production agricole au cours des cinquante dernières années n'a donc pas permis de résoudre le problème de la faim. Le système de la grande industrie alimentaire favorise la surproduction et ne parvient pas à nourrir l'humanité. Il y a une vingtaine d'années, un mouvement de contestation du système a été lancé par de petits exploitants des pays en développement.

La question des ressources alimentaires disponibles pour les plus pauvres semblait avoir trouvé une réponse grâce à la hausse sans précédent des rendements agricoles. Mais les émeutes de la faim de 2009 et le rachat de terres par certains pays témoignent que des régions du monde ont peur pour leur approvisionnement à long terme.

Labourer, semer, moissonner... et recommencer. Les gens de la terre suivent l'immuable tempo que dicte une nature métronome. Du paysan d'hier à l'agriculteur d'aujourd'hui, rien n'a changé. Et tout a changé : des plantes nouvelles venues d'horizons lointains, des agronomes malins aux airs de magiciens, l'éclosion, puis l'avènement triomphal des machines, l'exode rural... Labourage et pâturage, deux mamelles qui n'ont pas fini de nourrir nos mémoires.

De retour d'un périple autour de la planète à la rencontre des paysans du monde, Véronique Lucas livre quelques réflexions issues de ses découvertes.